Souq Waqif ligger i et område av Doha hvor Qatars nomader og sjøfarende handelsmenn lenge har kommet for å handle med lokalbefolkningen. På det nå restaurerte området kan du observere tradisjoner som går flere århundrer tilbake i tid.
Shopping er hovedaktiviteten i souken, og lange hvite thawb-kjortler for menn og svarte abaya-kjortler for kvinner henger på rekke og rad. Mer fargerike plagg prydet med broderier og andre utsmykninger er populære blant yngre innbyggere og turister. Her kan det passe bra å kjøpe et pashmina-sjal, som du kan dekke deg til med på offentlige og religiøse steder.
Lokalbefolkningen kjøper verktøy, kokekar, kjæledyr og ting til hjemmet her, mens reisende gjerne kjøper med seg røkelse, krydder, tørket frukt, parfyme og tepper. Etter rusleturen forbi Falcon Souq går ferden inn i de trange smugene.
Hvis du finner noe du liker, men vil kikke litt mer først, kan du bruke en GPS-aktivert enhet for å markere et bestemt sted på kartet. På den måten kan du finne veien tilbake senere.
Kunstgalleriene og håndverksbutikkene er verdt å få med seg, men det er også mye annet å utforske. Den gigantiske bronsetommelen Pouce av den franske billedhuggeren César Baldaccini står for eksempel ved et veiskille i souken, og på Souq Waqif kunstsenter på sørsiden av souken kan du få med deg kunst og lokale festivaler.
Begynner magen å rumle, er det mange restauranter å velge mellom, så det er ingen fare for at du må gå sulten. Du kan velge mellom mat fra blant annet Qatar, Jemen, Irak, Syria, India og middelhavsregionen, og her står spesialiteter som Shujja-grillmat på menyen og en typisk dessert fra Midtøsten som består av kunafa med ost. Har du lyst til å prøve shisha eller vannpipe? Da kan du lene deg tilbake og slappe av med tobakk eller smaksatt røyk i luftkondisjonerte eller utendørs salonger.
Før landvinningen utvidet Doha nordover mot havnen, lå Souq Waqif og Al Koot-fortet i vannkanten. I dag ligger stedet i innlandet, midt i Dohas bykjerne.
Butikkene er vanligvis åpne fra morgen til kveld, men stenger i flere timer om ettermiddagen. Restaurantene er åpne hele dagen, og noen er faktisk døgnåpne. Du kan for eksempel ta deg en spasertur gjennom den nydelige Souq Waqif-parken i nord og rusle langs havnen for å kikke på perlemonumentet og fiskebåtene.
