På Al Thakira-stranden i Qatar kan du få et avbrekk fra de høye skyskraperne i urbane Doha. Med blågrønt vann og en kystlinje med fascinerende mangrovetrær skiller området seg dessuten fra landets tørre og ufruktbare ørkenlandskap. Noen deler av stranden er perfekt for en piknik med familien eller for å slappe av i solen og lade opp batteriene. Du kan jo også prøve fiskelykken og se om du kan fange kveldens middag selv.
Stranden er faktisk nesten ti kilometer lang, men deler av den består av kvikksandaktige saltsletter, så det er tryggest å holde seg på den faste sanden.
Når det er lavvann, kommer tusenvis av små mangroverøtter til syne, og det er svært interessant å se dem stikke opp av den ellers skjulte sanden. Blant trærne kan det hende at du ser rosa, stolte flamingoer på ett bein og andre fuglearter som hegrer og terner.
I byen Thakira kan du leie kajakk og utforske vannkanalene som strekker seg mellom klyngene av mangrovetrær. Siden Qatar for det meste består av ørkenlandskap, er det forfriskende å se de grønne trærne. Kjært barn har mange navn, og disse trærne kalles også «Avicennia marina» eller «grå mangrovetrær» og blir som regel ikke høyere enn 2,5 meter.
Reiser du med barn, kan du ta dem med på en tur for å lære dem litt mer om økologi og hvordan trær kan trives til tross for saltvann, høye temperaturer, tidevann og høy vannstand. Mangrovereservatene er svært viktige av miljømessige årsaker og bidrar til å fjerne karbondioksid fra luften, filtrere metaller fra vannet, gi fiskene gytesteder og beskytte kysten mot erosjon.
Fra Doha tar det rundt én time å kjøre til Al Thakira-stranden, og fra Al Khor tar det omtrent 20 minutter. Like ved stranden finner du en «wadi», en tørrlagt kanal som fører til kysten, og der kan du parkere. Våt sand kan nemlig raskt bli ganske ustabil. Før du tar turen til stranden, bør du kjøpe med deg alt du eventuelt måtte trenge, som parasoller, håndklær, mat, grillutstyr og masse vann. Det er ingen åpningstider her, og du trenger heller ikke å betale inngangspenger.
