San Franciscos Chinatown er et av USAs byområder med størst befolkningstetthet og livligst stemning. Disse smale gatene har overlevd mer enn 160 år med territoriale konflikter, opiumhuler, byllepest, smuglere og hemmelige klubber og foreninger, og området er idag en av byens mest populære turistattraksjoner. I likhet med store deler av San Francisco ble området bygget opp igjen etter jordskjelvet og brannen i 1906.
Du kan starte reisen din gjennom landemerket Chinatown Gate, som har en pagode på toppen, og som ligger ved krysset mellom Bush Street og Grant Avenue. Vakre drager glir over den seremonielle inngangen mens tradisjonelle Fo-hunder laget av stein står og vokter på sidene.
Se etter de mange markedene langs Stockton Street, hvor de lokale innbyggerne handler. Her finner du kyllinger, skilpadder og mange andre dyr på utstilling.
En av de andre attraksjonene som gjør at Chinatown er verdt et besøk, er Golden Gate Fortune Cookie Factory. Fabrikken befinner seg i en liten bygning i en bakgate som er kjent under navnet Ross Alley. Når du nærmer deg vil du kjenne de uimotståelig deilige duftene av fortune cookies i alle former og størrelser. Selv om det finnes andre bakerier i San Francisco som lager fortune cookies, er dette det eneste stedet hvor de lages på den gammeldagse måten: for hånd. Å kalle dette en fabrikk er egentlig villedende, da den bare består av to eller tre personer som bretter sammen kaker bak butikkens skranke. Det beste av alt er at nylagde poser med kaker kan kjøpes her.
Ønsker du å få bedre kjennskap til hvordan det ekte Chinatown er, bør du ikke bare holde deg til det som vises frem for turistene, det vil si hovedgatene med sin fancy arkitektur, dim sum-restaurantene og suvenirbutikkene. Du kan vandre gjennom labyrinten av bakgater og sidegater for å oppleve området hvor innbyggerne utfører sine daglige gjøremål. Besøk templene, de små butikkene og andre spesielle steder her i ditt eget tempo.
Det er enkelt å komme seg til Chinatown til fots fra sentrum. Det går dessuten trikker i dette området.
