Fort Royal, en stor 1600-tallsstruktur, som ligger på klippene i Île Sainte-Marguerite, er et sted det er vel verdt å utforske. Festningsverket har en fascinerende fortid. Det har blant annet huset politiske fanger, og var også okkupert av tyskerne under andre verdenskrig. I dag kan du utforske området for å se originale bygninger og uhyggelige fengselsceller, samt et museum dedikert til marinarkeologi.
Du kan dessuten lære om den religiøse opprinnelsen til fortet, som ble bygget av munker på 1620-tallet. Områdets historie går imidlertid enda lenger tilbake, og den dag i dag kan man se ruinene av romerske vannbasseng her. Etter å ha overtatt øya, utvidet det spanske militæret fortet i 1635 og de fortsatte å gjøre endringer ut 1600-tallet.
Det er nesten obligatorisk besøke cellen til den mest berømte innsatte, mannen med jernmasken. Identiteten til denne fangen, som ble berømt av forfatteren Alexandre Dumas, er fortsatt ukjent. Ludvig XIV transporterte mannen til Fort Royal i 1687 og holdt ham fanget der i 11 år, med forbud mot å fjerne masken hans.
Du kan dessuten lære om fengselets andre innsatte opp gjennom historien, som f.eks. de protestantiske kirkelederne som satt fanget her under de religiøse krigene. En annen innsatt, Marshall Bazaine, ble i 1873 den eneste fangen som noensinne klarte å rømme fra fortet.
Fortet har en femkantet form og det ligger tallrike 1600-tallskonstruksjoner spredt rundt komplekset. Spesielt interessante er de romerske dekantasjonstankene, et kapell og noen artilleributikker. På terrassen er det utsikt over Cannes og Middelhavet.
Og på fortet finner man dessuten sjømuseet, Musée de la Mer. For å komme inn på museet og besøke fengselscellene, samt se utstillinger om marinarkeologi må man kjøpe inngangsbillett. Utstillingene inkluderer skipsvrak fra de omkringliggende farvannene, romersk keramikk og flere akvarier.
Fra Cannes eller Golfe-Juan går det en båt til Île Sainte-Marguerite, og der kan man kjøpe en egen billett for å komme inn på Fort Royal. Fortet er åpent daglig fra mars til oktober, og tirsdag til søndag resten av året.
