Byen Tampa er det kommersielle sentrum på Floridas vestkyst og har et forretningskvartal med banker og høyteknologiselskaper samt en travel havn for cruiseskip og lastebåter. Handel er imidlertid bare én av Tampas mange sider: Denne subtropiske byen har også en rekke naturlige severdigheter.
Tampa ble etablert tidlig på 1500-tallet, da spanske oppdagelsesreisende gikk i land på strendene i området. Men det var ikke før på 1880-tallet og med ankomsten av jernbanen at byen virkelig begynte å vokse, både i størrelse og rikdom. På den tiden etablerte cubanske innvandrere en sigarindustri i bydelen Ybor City, noe som etter hvert gjorde Tampa berømt som "verdens sigarhovedstad" i glansdagene på 1920- og 1930-tallet.
Ta turen til havneområdet, en bydel i Tampa sentrum. Dette var en gang i tiden en kommersiell havn, men er nå et livlig reisemål for turister på jakt etter underholdning. Her finnes populære severdigheter som Florida Aquarium og Tampa Museum of Art. I det samme området ligger også Tampa Bay History Center.
Disney har ikke monopol på temaparker og severdigheter i Florida, for Tampa har også massevis av heftige og fantasifulle parker og berg-og-dal-baner. Adventure Island er en enorm fornøyelsespark full av vannsklier, rutsjebaner og bølgebassenger. En av Tampas mest populære severdigheter er Busch Gardens. Denne eventyrparken med afrikansk tema har hurtige berg-og-dal-baner og eksotiske dyr.
Florida er berømt for sine manater, marine dyr som også kalles sjøkuer og trives i varme farvann. Se dem på nært hold på Manatee Viewing Center og i Lowry Park Zoo.
Når du først er på ferie i Tampa Bay, bør du sette av litt tid til å nyte det frodige landskapet. Besøk de landlige parkene og slapp av ved en elv, eller rusle langs naturstiene og utforsk Tampas villmark. Lettuce Lake Park har 970 mål med grøntområder, våtmarker og skoger. Her kan du ta deg en fottur, sykle eller spise lunsj i det grønne.
Takket være en rekke offentlige transportmidler er det enkelt å komme seg fra sted til sted i Tampa sentrum. Blant annet går In-Town-sporveiene til de fleste attraksjonene. TECO Line-trikken er en mer nostalgisk måte å se severdighetene på, mens gratis guidede fotturer tar deg til de største attraksjonene i sentrum. Disse fotturene arrangeres hver andre fredag. Se nettstedet Tampa's Downtown for å få mer informasjon.
