Canal Saint-Martins trefylte bredd byr på hyggelige omgivelser i forbindelse med en ettermiddagstur. Du kan oppleve den kunstneriske, avslappede stemningen i dette området, kjøpe spesielle varer i de lokale forretningene og ta deg en drink eller to på hyggelige kafeer og barer.
Byggingen av den 4,5 kilometer lange kanalen startet i 1802 etter ordre av Napoleon 1. Kanalen, som knytter Canal de l’Ourcq til Seinen, åpnet 23 år senere. Den skulle bringe friskt drikkevann til den stadig voksende befolkningen i Paris. På 1970-tallet vurderte myndighetene å bygge en motorvei over den, men de oppga planene, og kanalen ble spart.
Du kan reise til Bassin de la Villette for å bli med på en båttur langs vannveiene med trær på sidene. Videre kan du leie en sykkel fra en av byens Vélib'-stasjoner eller ta deg en spasertur langs bredden fra Quai de Valmy. Mens du beveger deg langs kanalen kan du se båter kjøre under en rekke broer og gjennom sluser fra 1800-tallet. Trenger du en pause, kan du sette deg ned på en av bistroene eller koselige barene og kafeene langs kanalens bredder.
Vil du shoppe litt, kan du gå innom Rue Beaurepaire og Rue de Lancry, som begge strekker seg ut fra Quai de Valmy. Disse gatene er fylt med interessante eksklusive forretninger og sjarmerende, spesielle butikker.
Lenger nord langs kanalen finner du Pont de Crimée, som er en særegen hydraulisk vindebro fra 1885. Straks du har passert denne befinner du deg i Parc de la Villette, som er Paris' tredje største park. Du kan slappe av på den utstrakte plenen eller få med deg de moderne utstillingene på Cité des Sciences et de l'Industrie, som er et av Europas største vitenskapsmuseer. I denne parken finner du dessuten Cité de la Musique, som er et museum viet musikkinstrumenter.
For å komme deg til Canal Saint-Martin kan du ta metroen til stasjonen République. De fleste båtturene går fra Bassin de la Villette, som befinner seg nær metrostasjonen Stalingrad. På søndager stenges gatene Quai de Valmy og Quai de Jemmapes, som strekker seg langs vannveien, for trafikk.
