Besøk Leidens historiske sentrale plass, Beestenmarkt, et uvanlig trekantformet område som tidligere var byens kvegmarked. Fra det 16. til det 20. århundret ble kveg og annen buskap ledet til denne plassen for å selges. Leiden ligger i hjertet av bondelandet, så byen var, og er fortsatt, et sted der bøndene kommer for å selge og kjøpe varer. Klokken som henger på plassen, var opprinnelig signalet for å starte kvegmarkedet.
I dag er det mye stillere på plassen, uten lydene fra dyrene. Plassen er et avslappende sted for å nyte utsikten over vannet i Oude Vest-kanalen. La barna trampe seg gjennom de mange plaskende bekkene i fontenen midt på plassen.
På solrike dager er området rundt plassen et flott sted for å spise ute i friluft. Prøv noen nederlandske pannekaker i pannekakehuset. Prøv den lekre, knasende "stroopwafel", fylt med søtsaker, sammen med en kaffe med tiramisu-smak, på en kafé på plassen.
På Lido kino kan du se en film. Her er det også restauranter fra Surinam og Sumatra, der du kan smake på fantastiske retter fra Sør-Amerika og Indonesia. Fra tid til annen avholdes markeder, kulinariske messer og konserter på plassen.
Like ved Beestenmarkt ligger det et gammelt brovokterhus på broen over kanalen. Her kan du leie deg en båt for å dra på tur på byens kanaler, eller du kan bli med på en omvisning med guide rundt på de beste severdighetene i Leiden og til vannene ved Kagerplassen mot nordøst. Disse vakre sjøene er et perfekt sted for å spise piknik eller fiske.
Beestenmarkt ligger bare en kort spasertur fra Nasjonalt etnologisk museum og Molenmuseum de Valk, med den gammeldagse vindmøllen. På den andre siden av kanalen kan du ta bilder av de nederlandske rekkehusene med vindmøllen i bakgrunnen og med speilbildet i det stille vannet i kanalen.
