Bangkok

Her foregår alt i forrykende tempo, med et kaotisk virvar av improvisert markeder, uforutsigbar trafikk og intenst vennlige innbyggere, alt blandet med aromatisk duft av friske krydder fra de tilsynelatende talløse matvognene som fins overalt i byen. Det bor nærmere ti millioner mennesker i Bangkok, og byen er nå så stor at den dekker 1476 kvadratkilometer og har vokst sammen med de to tidligere hovedstedene Thonburi og Rattanakosin. Begge disse områdene gir et unikt innblikk i byens fortid, og Rattanakosin er Bangkoks historiske sentrum. Her fins mange av byens fremste attraksjoner, slik som nasjonalmuseet og Smaragdbuddhaens tempel, som ligger ved det rikt dekorerte Storpalasset. Ved Wat Pho-tempelet i nærheten fins også den liggende buddhaen. Ved besøk på slike steder i Thailand er det viktig å respektere kleskoden. Det er lett å komme seg rundt i Bangkok. Her fins både viadukttog (Skytrain) og T-bane (MRT), med linjer mellom alle de store handle- og underholdningsstrøkene i byen. Elvebåtene på Chao Phraya er også en god måte å bese seg i byen på. Og så er det selvfølgelig byens velkjente motorsykkelvogner, tuk-tukene. Vær i så fall forberedt på en humpete og noen ganger hårreisende tur! Hvis du vil oppleve ekte Bangkok-kaos, er et besøk i Banglamphu-strøket obligatorisk. Her ligger den beryktede Khao San-gata, og hele strøket er en sansemessig overflod av severdigheter, lyder og sterke lukter. Her skjer det så mye at du kanskje bare vil sette deg på en fortauskafé og se på folkelivet. Eller du kan prute med selgerne om alle mulige produkter. Bare vær oppmerksom på at alt er forfalsket på Khao San, uansett hva selgeren måtte fortelle deg. Men ikke alt i Bangkok er kaos – så langt ifra. Hver dag gis det gratistimer i yoga eller tai chi i Lumphinee-parken, og de fleste hotellene tilbyr luksuriøse spabehandlinger som bot på bystresset. Uansett hvem du er eller hva du søker, tar Bangkok imot deg med åpne armer.