Wat Pho er en av Bangkoks største severdigheter, både for Thailands egne innbyggere og for turister utenfra. Det store tempelet er kjent for den store liggende buddhaen, og har flere buddhastatuer enn noen annet tempel i landet. Det er også et av landets eldste offentlige universiteter, og offisiell skole for tradisjonell thaimassasje.
Offisielt heter tempelet Wat Phra Chettuphon Wimon Mangkhlaram Ratchaworamahawihan. De fleste utlendinger kaller det heller «den liggende buddhas tempel». Wat Pho er en forkortelse for Wat Phodharam, et tapt kloster fra Ayutthaya-perioden. Kong Rama I av Chakri-dynastiet gjenoppbygde tempelet, noe som tok nesten åtte år. Kong Rama III brukte ytterligere 16 år på å restaurere og utvide det, og kong Rama IV gav det sitt nåværende navn.
Når du går inn i hallen der den 46 meter lange buddhaen ligger, kan du kaste en mynt i en av bronseskålene. Det skal bringe lykke. De 108 skålene representerer buddhaens 108 ulike positive egenskaper. Den liggende statuen er dekket av bladgull, og representerer Buddha idet han oppnår nirvana. Undersiden av de enorme føttene hans er innsatt med perlemormønstre.
I tillegg til den store buddhaen fins det over tusen mindre buddhastatuer i tempelet. Det medisinske universitetet på tempelområdet er skole for tradisjonell medisin samt for den kjente thaimassasjen. Ta med litt ekstra baht for å oppleve ekte thaimassasje. Biblioteket er dekorert med porselensskår, og det fins gamle beskrivelser av massasjeteknikker. Tvers over veien fins et kloster der du kan snakke med munkene. De elsker å øve på engelsken sin.
Wat Pho ligger ved siden av Storpalasset, og samme kleskode gjelder: Dekk til armer, bein og føtter før du går inn. Det er lettest å komme seg dit med ferge eller drosje. Det er inngangsgebyr, og det gis omvisninger med guide. Tempelet er åpent hver dag.
