Wellington Arch har nemlig en rik historie og er et av Londons mest kjente monumenter. Buen var opprinnelig inngangsporten til Hyde Park og senere et monument for å markere seieren over Napoleon. På buens forside kan du se de enorme søylene og en gavl med en bronseskulptur som fremstiller en stridsvogn. Du bør gå gjennom buen for å få et inntrykk av hvor stor den faktisk er.
Stedet har fått navn etter Arthur Wellesley, den første hertugen av Wellington, som beseiret Napoleon Bonapartes franske hær under slaget ved Waterloo i 1815. Selv om strukturen opprinnelig ble bygget som en inngang til Hyde Park, blir den sett på som en triumfbue av lokalbefolkningen.
På toppen av buen kan du se en stor skulptur. Den fremstiller fredsengelen på en stridsvogn som trekkes av fire hester. Er du heldig, får du kanskje med deg husholdkavaleriet på vei til den velkjente vaktskifteseremonien. Buen er et imponerende syn om kvelden når den bades i et purpurfarget lys.
Du må betale inngangspenger for å komme inn i buen, der det av og til holdes forskjellige kunst- og historieutstillinger. Utstillingene tar gjerne for seg temaer som er relatert til slaget ved Waterloo og hertugen av Wellington. Visste du forresten av den opprinnelige rytterstatuen av hertugen på toppen av buen skapte stor oppstandelse og strid? Statuen ble nemlig kritisert for å være stygg og så stor at den reduserte buen til en simpel pidestall, og etter hertugens død, ble den tatt ned.
Går du opp vindeltrappen til balkongene på toppen av buen, får du en fantastisk utsikt over Royal Parks. Fra utsiktspunktet kan du også se Buckingham Palace, Apsley House og andre attraksjoner.
Det er også mulig å ta heisen opp. Buen er åpen hver dag fra morgenen til sent på ettermiddagen, og det gis rabatter til barn.
Wellington Arch markerer det sørøstlige hjørnet av Hyde Park i den vestlige delen av London sentrum. For å komme hit kan du ta London Underground til Hyde Park Corner stasjon via Piccadilly Line. I nærheten finner du flere andre attraksjoner det er verdt å besøke, som Buckingham Palace, Belgrave Square Garden og Hyde Park Bandstand.
