Waltham Abbey er en av de mest ikoniske strukturene i Essex. Her kan du studere den robuste normanniske stilen og lære om hvordan kirken knyttes til den store kong Harald II av England, som man mener er begravet her.
Dette er et spennende, historisk sted som har vært et sted for gudetilbedelse siden 600-tallet. Kong Harald II, den siste anglosaksiske kongen av England, grunnla en klosterbygning her på 1000-tallet. Denne ble senere revet for å gi plass til den nåværende bygningen, som stod ferdig rundt 1150.
Du kan legge merke til den romanske arkitekturen i kirken, med buede vinduer og rødt teglsteinstak. Gå gjennom den store portalen for å se innsiden av denne majestetiske kirken, med sine rikt utsmykkede religiøse gjenstander, enorme søyler og vinduer i forskjellige former. I det store midtskipet er det god plass til å se seg rundt, og det gir rommet en fredfull atmosfære.
Legg merke til den diamantmønstrete mosaikken i taket og de store buegangene på hver side av midtskipet. Det er lagd en liten brosjyre som deles ut gratis, der du kan lese om de ulike delene av kirken. Det finnes også mer detaljerte guidebøker til salgs, der du kan få mer informasjon om kirken og dens historie.
Utenfor kan du rusle rundt i de vakre hagene, blant bekker og grønne enger. Det er verdt å få med seg graven til kong Harald II, som er best kjent for å ha tapt slaget ved Hastings. Noen historikere mener at han ble gravlagt her etter at moren hans tilbød normannerne kong Haralds vekt i gull for å få utlevert legemet hans, mens andre mener han ble begravet til sjøs.
I den sjarmerende butikken i kirkens kjeller kan du kikke på smykkene og suvenirene de har til salgs.
Kirken er åpen for besøkende hver dag, fra morgenen og til sent p å ettermiddagen. Det er gratis inngang. Hvis du ønsker det, kan du bli med på gudstjeneste på søndager.
Waltham Abbey ligger rett sør for Cornmill Stream, midt i landsbyen. Det er en parkeringsplass på stedet.
