Det blir ofte sagt at du aldri har sett Puerto de la Cruz skikkelig før du har besøkt Plaza del Charco. Denne flotte plassen er omgitt av kafeer, restauranter og barer, og har vært et populært møtested for lokalbefolkningen i uminnelige tider. Den er et godt utgangspunkt for sightseeing rundt omkring i byen, og er perfekt for å slappe av og titte på folkelivet når dagen er omme.
Plaza del Charco ble en offisiell plaza på 1700-tallet, men den var et viktig samlingspunkt helt siden byen oppsto. Det sies at det samlet seg en liten saltvannsdam på plassen under høyvann, og det er derfor plassen har fått navnet sitt, som betyr "plassen med dammen".
Legg merke til det frodige yam-treet som står i fontenen midt på plassen. Gå langs de brolagte områdene som snor seg over plassen, eller sett deg på en av steinbenkene fra 1800-tallet. Palmetrærne og bonsaifikusene som er importert fra Cuba, kaster deilig skygge.
Stopp ved en utendørskafé og nipp til en kopp kaffe mens du kikker på det som skjer på plassen. Kom tilbake om kvelden og nyt et glass vin mens du lytter til tonene fra gatemusikantene.
Plassen er det ideelle stedet for å få en følelse av byen før du legger ut på sightseeing. Vest for plassen finner du noen av de store handlegatene og en samling av bygninger fra 1700-tallet.
Det er utrolig spennende å besøke Plaza del Charco under karnevalet om våren når plassen er full av fargerike fester. Gå ikke glipp av Entierro de la Sardina, en livlig prosesjon som avsluttes med fyrverkeri og brenningen av en enorm sardin på et likbål. Her er også et morsomt maratonløp for menn i høye hæler. Løpet både starter og avsluttes på plassen.
Plaza del Charco ligger midt i Puerto de la Cruz. Det er lett å komme til plassen med lokale busser eller taxi.
