Når du kommer til østsiden av Dam-plassen fra Red Light District eller Chinatown, kan du se det enorme nasjonalmonumentet. Nasjonalmonumentet ble avduket i 1956 av dronning Juliana av Nederland, og er tilegnet ofrene fra 2. verdenskrig.
På hovedsøylen kan du se gripende fremstillinger av medlemmer av den nederlandske motstandsbevegelsen, arbeidere og intellektuelle. Hvis du ser litt nærmere på veggen som er en del av monumentet, kan du se 12 urner som inneholder jord fra rettersteder, kirkegårder for krigsofre og fra Indonesia (tidligere Nederlandsk India). På hver side av veggen står det skulpturer av løver, et symbol på Nederland som man finner på alt fra flagg til banklogoer.
Hvis du er på reise i Nederland 4. mai, kan du bli med på markeringen av minnedagen for ofrene fra 2. verdenskrig på Dam-plassen, der kongen legger ned krans ved monumentet. Minnedagen er ikke bare til ære for ofrene fra 2. verdenskrig, men også for nederlandske ofre fra andre konflikter og fredsbevarende oppdrag. Frigjøringsdagen, som feires dagen etter, markerer slutten på den tyske okkupasjonen av Nederland.
På 1970-tallet ble dette frihetssymbolet et samlingssted for hippier, som slo seg ned på plassen og overnattet under den imponerende skulpturen. Dette ble så vanlig at uttrykket «Damslapen» (Dam-sovere) ble brukt om ungdommene, som til slutt ble fjernet av de lokale myndighetene. Denne vesle episoden i Dam-plassens historie ble forøvrig fanget på film i 1971, da en av personene i Den usynlige fiende beveger seg gjennom flokken med hippier. Hvis du ser filmen før du drar til Amsterdam, vil du kunne se etter kjente steder når du kommer dit.
I dag er området ved nasjonalmonumentet ofte fullt av hundrevis av sykler i ulike farger. Disse tilhører både lokale innbyggere og turister som besøker slottet, Madame Tussauds vokskabinett, Nieuwe Kerk-kirken og berømte shoppinggater i strøket rundt Dam-plassen. Kos deg på den travle plassen og nyt synet av monumentet fra en av de mange kafeene og restaurantene. I en sidegate bak monumentet finner du historiske Wynand Fockink destilleri og bar, der du kan smake fruktlikør eller årgangsgenever, også kjent som nederlandsk gin.
