Midt i hjertet av Key Wests gamleby finner du et av Floridas mest fascinerende sjøfartsmuseer. Mel Fisher Maritime Museum er det perfekte stedet for alle som vil lære mer om marine-, fiske- og handelsfellesskapene som var med på å forme Florida Keys fra 1600-tallet og frem til i dag. Videre kan du besøke den amerikanske marinens lagerbygning, som opprinnelig ble bygget mellom 1908 og 1911, og hvor du finner fire viktige faste samlinger som omfatter gjenstander fra skipsvrak fra 1600-tallet og skatten fra Nuestra Señora de Atocha.
Lær mer om slavehandelens historie i Karibia når du besøker Henrietta Marie. Etter å ha bragt afrikanske fanger til Vest-India for at de skulle selges som slaver, sank skipet ved Floridas kyst. I dag kan du utforske det som er igjen av vraket og se gjenstander som er blitt hentet opp fra havets bunn. Blant de øvrige tingene i samlingen finner du gjenstander fra spanske gallioner, som blant annet Nuestra Señora de Atocha Santa Margarita, som sank i 1622.
Dra til den dystre kirkegården African Cemetery ved Higgs Beach. Siden 2002 har Mel Fisher Maritime Museum avslørt historiene bak de reddede slavene som ligger gravlagt på denne kirkegården ved kysten.
Det er enklest å lære om Key Wests rike sjøfartshistorie gjennom selvguidede turer på museet, men det tilbys også to guidede omvisninger i konserveringslaboratoriet hver dag. Du kan se teknikkene som brukes for å grave frem gjenstander fra havet på en mest mulig forsiktig måte. I museet finnes det mer enn 100 000 gjenstander som er blitt godt bevart takket være forskning og utvikling som har funnet sted i dette laboratoriet.
Mel Fisher Maritime Museum har en sentral beliggenhet i Key West, og det finnes en rekke private parkeringsplasser og parkeringsplasser mot betaling i dette området. Conch Tour-toget og Key West-bussen stopper i nærheten av museet. Museet er stengt i helgene, og et adgangsgebyr kreves.
