Reis til Manila, byen som vokser både utover og oppover. Når du er på ferie i Manila, vil du se skyskrapere og forretningsbygg strekke seg mot himmelen, og filippinere fra de landlige områdene strømme til hovedstaden hver dag, på jakt etter muligheter til å tjene penger. Dette er en av de største byene på planeten,
og kan virke veldig overveldende ved første øyekast. Den vidstrakte metropolen er en samling av 16 byer, uten noe ordentlig sentrum. Gatene er travle og overfylte, og støynivået er høyt. Det er imidlertid denne energien og kaoset som gir byen dens sjarm.
For virkelig å bli kjent med Manila, må du forstå byens fortid. Byen har blitt bombet, ødelagt av branner og jordskjelv og okkupert av Spania, Storbritannia, Japan og Amerika.
Start oppholdet ditt med en tur innom Intramuros, den eldste delen av Manila. Den er omringet av befestninger og vollgraver som ble bygget av spanjolene på 1500-tallet. De fleste av befestningene ble ødelagt av bomber under andre verdenskrig. Delene som overlevde bombingen har blitt bygget opp igjen og restaurert. Gå rundt i byen og oppe på murene, og få med deg noen av forsvarsverkene, som Baluarte de San Diego og Baluarte de San Andres.
Gå til forsvarets midtpunkt, Fort of Santiago, et stort citadell med en park, og besøk deretter Manila-katedralen. De nåværende byggene kan dateres tilbake til midten av 1900-tallet. Nær Intramuros ligger Rizal Park, et grøntområde med dekorerte hager, plener og monumenter.
Besøk National Museum of the Filipino People for å lære om historien og kulturen til filippinerne, og ta turen innom Casa Manila Museum, som er en reproduksjon av huset til en spansk koloniboer.
Manila trollbinder de fleste besøkende med byens moderne sjarm. Ta en ferge langs Pasig-elven, og kos deg med utelivet langs Baywalk, en promenade ved vannet.
Som i de fleste asiatiske byer er trafikken et stort problem. Heldigvis er det nok av drosjer, som både er billige og har klimaanlegg. En god måte å komme seg rundt på, er med bybanen eller undergrunnsbanen. Den viktigste formen for offentlig transport er "jeepneys", små, fargerike busser. Hvis du kjører, må du regne med å bruke lenger tid på å komme deg dit du skal enn du har planlagt. Sørg for å ha god tid og følg flyten, som filippinerne gjør.
