Dette er hovedstaden i den sørlige provinsen Limburg i Nederland, og en weekendtur til Maastricht har mye å by på. Den gamle byen er berømt som stedet der EUs Maastricht-traktat ble underskrevet. André Rieu, den verdensberømte fiolinisten og dirigenten både studerte og holdt noen av sine største konserter her. Under en storbyferie i Maastricht kan du rusle forbi gamle kjøpmannshus i byens brosteinsgater, shoppe i Stokstraat eller utforske kirker, museer, gamle tunneler og grotter hvis været er dårlig.
Dette er en by der uformelle "coffeeshops" og et årlig karneval får like mye oppmerksomhet som de eksklusive restaurantene og religiøse prosesjonene. Møt den vennlige lokalbefolkningen, mange av dem festglade studenter, på barene. Dette kalles "gezellig", et typisk nederlandsk ord for en trivelig sammenkomst, noe du ganske sikkert kommer til å oppleve i løpet av din ferie i Maastricht.
Maastricht-regionen, som etter nederlandsk standard regnes som kupert, var bebodd av stammer med jegere og sankere før romerne slo seg ned i det første århundre f.Kr. Maastrichts middelalderfestninger, katedraler i spansk stil og franskinspirerte sans for god mat er bevis på byens rike fortid.
Byen utforskes best til fots, med buss eller fra sykkelsetet. Begynn i bykjernen, som ligger rett vest for elven. Vrijthof er byens hovedtorg, og der ligger den store Servatiusbasilikaen med skattkammer, gårdsplass og hage. Sett kursen mot sørøst og Helpoort, en port fra 1200-tallet som er Nederlands eldste.
I enden av Grote Straat (Storgata) finner du turistsenteret VVV Maastricht. Ta med deg et kart og utforsk "befestningsstien" (Fortifications Trail), en labyrint bestående av mer enn 20 000 underjordiske ganger ved St. Pietersberg-grottene, som er gravd ut under en festning sør i byen.
Maastricht ligger strategisk til ved elven Maas og 2,5 timer med bil fra Amsterdam. Du kan også ta tog og fly når du er lysten på en reise til Maastricht. Når du har utforsket byen, kan du kjøre eller sykle for å se slottene eller gå på tur i åsene som omgir byen. Et lite stykke mot sørøst kan du stå på stedet der Nederland, Tyskland og Belgia møtes.
