Stå utenfor Helpoort ("Helvetesporten") og forestill deg at du kom her som en reisende da byen var befestet i middelalderen. Snakk med en av guidene for å få vite mer om bygningens lange og brokete historie, og gå opp på en av murene for flott utsikt over mot byen. Ta med deg niste og spis lunsj i parken i nærheten.
Helpoort er den eldste byporten i landet og den eneste som er igjen i Maastricht. Det imponerende byggverket i stein kan dateres tilbake til 1229, da Maastricht fikk bystatus. Porten fungerte som en del av byens befestning i rundt to århundrer. Siden den gang er den brukt som våpenkammer, kruttlager og et kunstnerstudio. Takket være omfattende restaurering i det 20. århundret kan du nå nyte synet av porten mye på samme måte som den ville ha sett ut i middelalderen.
Uansett hvilken retning du nærmer deg fra, vil du legge merke til den høye porten flankert av to runde tårn. Mellom disse sørger et oransje vakthus i tre over porten for flott kontrast hvis du tar bilder. Ifølge legenden fikk porten navnet sitt på grunn av varmen fra smedens verksted innenfor. Nå fungerer disse rommene som et museum for historien til Maastricht. Se deg omkring, og snakk med de kunnskapsrike dosentene. Utstillingen er gratis og åpen om sommeren.
Gå opp til toppen av tårnet for flott utsikt over byen, og ta deg deretter en tur rundt de gamle bymurene. Turen vil ta deg gjennom en velstelt park. Sett deg ned ved bekken og nyt en piknik eller en lur i solen.
Helpoort ligger på vestsiden av Maastricht. Den er åpen hver dag hele året, mens historieutstillingen bare er åpen om sommeren. Porten er et flott utgangspunkt for å utforske St. Pietersberg i nærheten eller den yrende Vrijthof-plassen.
