Les Invalides er et historisk militært kompleks som består av flere museer, monumenter og kirker. Du kan friske opp historiekunnskapene dine på dette tredelte museumskomplekset, spasere langs Esplanade des Invalides' store gressplener og se den imponerende graven til den berømte franske keiseren Napoleon 1 Bonaparte.
Bygningen ble opprinnelig reist som et militærsykehus mellom 1670 og 1676 etter ordre av Ludvig 14. Under den franske revolusjonen ble komplekset angrepet av opprørere som tok med seg våpen herfra på veien til Bastillen. I dag er deler av komplekset fremdeles reservert for krigsveteraner, og det finnes et sykehus og et militært pleiehjem her.
Før du går inn i Les Invalides kan du vandre langs Esplanade des Invalides' 500 meter lange plener, som ligger foran hovedinngangen. Her er det populært å nyte medbragt mat og sole seg.
Inne i komplekset kan du utforske tre separate museer: Musée de l’Armée, Musée des Plans-Reliefs og Musée d’Histoire Contemporain. Du bør sette av mest tid til å se Musée de l’Armée, som er det største og mest omfattende av de tre museene. Her kan du studere militære rustninger og gjenstander fra tidligere og moderne tider, som blant annet Napoleons flotte pistoler og Joseph Parrocels maleri Slaget ved Cassel.
Du bør også få med deg kirken Église du Dôme, som ligger bak komplekset. Den flotte gylne kuppelen fungerte som inspirasjon ved byggingen av United States Capitol. Inne i kirken kan du se Napoleon 1 Bonapartes storslåtte grav. Keiserens levninger ligger begravet i seks russiskinspirerte kister som er oppbevart inne i en sarkofag av kvartsitt som er plassert på en grønn granittsokkel.
Les Invalides ligger i 7. arrondissement og er noe du ikke bør glipp av i løpet av en ferie i Paris. Du kan komme deg hit ved å spasere den lille turen fra metrostasjonen La Tour Maubourg, Invalides, Varenne eller Saint-Françoise-Xavier. Les Invalides er åpent hver dag, men Musée de l’Armée er stengt den første mandagen i måneden mellom oktober og juni.
