Amsterdams opprinnelse ligger på Damplassen, og du får en følelse for historien til plassen når du ser på bygningene rundt den. I dag er plassen også sted for store begivenheter, morsomme messer og pantomimeartister. Slå deg ned sammen med de lokale og slapp av ved foten av Nasjonalmonumentet, mens du hører på gateorglene. Spring etter duene og unngå å bli kjørt ned av de mange syklistene når du krysser plassen, og sl å til med litt shopping eller utforsk noen av de historiske bygninger mens du først er her.
Den mest imponerende bygning er Koninklijk Paleis (Det kongelige palass) fra 1700-tallet, hvor Napoleons bror Louis styrte Nederland fra under den fransk okkupasjonen. Kong Willem van Oranje gjorde denne bygning til byens rådhus, men i dag brukes bygget mest til kongelige og nasjonale begivenheter. På alle dager med unntak av mandag kan du betale for å ta en titt på innside av bygget, og du kan enten se deg rundt alene eller delta på en privat omvisning. Se de utsmykkede rommene, med interiør malt av Rembrandt og andre kjente malere.
Det er vanskelig å unngå å se den hvite obelisken, Nasjonalmonumentet som ble bygd i 1956 for å hedre veteranene fra andre verdenskrig. Den 4. mai samles nederlenderne her for å hedre krigsofrene med ett minutts stillhet, etterfulgt av en livlig feiring av frigjøringsdagen den påfølgende dagen. På kongens bursdag, i april, og under mesterskap i fotball, er Damplassen overfylt av festdeltakere som drikker øl og er kledd i oransje, landets nasjonalfarge.
Ved siden av Det kongelige palass finner du Nieuwe Kerk, en kirke som er inspirert av den gotiske stilen, med massive, fargede vinduer, en intrikat utskåret prekestol og to imponerende orgler. Den historiske kirken er nå arena for kulturelle utstillinger og konserter.
Enten du er på vindushopping eller er klar for å svi av penger, er det en rekke kjøpesentre rundt plassen, for eksempel De Bijenkorf (Bikuben). Ta deg en kaffe og litt kake i kjøpesenterets kafé, hvor du har utsikt til den gamle børsen, Beurs van Berlage. Handle de nyeste moteklær eller besøk voksdukkene i Madame Tussauds i Peek & Cloppenburg-bygningen.
Damplassen er en kort spasertur fra sentralstasjonen, langs gaten Damrak, og mange trikker og busser stopper her. Hvis du kjører bør du vurdere å parkere bilen på en av de mange parkeringsplassene i utkanten av byen, hvor du får en billett som gir deg rabatt på kollektivtransporten i byen. Det er også parkeringsplasser i sentrum, men antallet er begrenset.
