Nå er det en avlang gressplen her, men Circus Maximus var en kolossal sportsarena dit innbyggerne i det gamle Roma kom for å bli underholdt. Du kan stå midt på den enorme gressplenen og se for deg hvordan hestevognene raste rundt og rundt på banen.
Det antas at Circus Maximus ble bygd sent på 600- eller 500-tallet f.Kr. Opprinnelig ble det hovedsakelig bygd i tre, og hadde en kapasitet på ca. 145 000. Under Julius Cæsar ble tribunen ombygd i stein for å hindre brann, og stadionet ble også utvidet. Banen ble nå 600 meter lang, og det totale antallet sitteplasser ble økt til mellom 200 000 og 300 000 – mye større enn de fleste stadioner i dag.
Den 100 meter brede, ovale banen er forsvunnet for lenge siden under et frodig gressteppe, men det er likevel lett å se for seg hestevognene suse rundt banen i vill fart. Nå er parken et flott sted å komme unna byens folkemengder og mas. Lokale familier og barn kommer ofte hit for å slappe av, ha piknik og leke. Det er fint å rusle rundt i solen, ligge i skyggen av et tre og bare se utover.
Du kan gå gjennom parken til den gamle obelisken som fremdeles står. Obelisken markerte den første svingen på banen. Hvis du fortsetter videre, kan du se en liten del av det gamle stadionet. Dette er alt som står igjen av den opprinnelige strukturen, så du må bruke fantasien for å forestille deg hvordan arenaen så ut den gang en fjerdedel av Romas befolkning kunne komme hit og blir underholdt.
Circus Maximus ligger rett sør for byen, mellom åsene Palatine og Aventine, så du kan kombinere besøket med en tur til Palatine Hill, Colosseum og Roman Forum. Du kommer hit med metro til stasjonen Circo Massimo eller med buss. Det er ingen begrensning for når du kan komme hit, og det tas ikke inngangspenger.
