Buckingham Palace har vært det offisielle hjemmet til den britiske kongefamilien siden 1837, og er hovedsetet for Storbritannias konstitusjonelle monarki. Der har det blitt nedsatt utallige statlige forordninger og holdt storslagne banketter og mottakelser for utenlandske embetsmenn.
Palasset ble først oppført som Buckingham House for hertugen av Buckingham i 1705, og har blitt utvidet flere ganger i løpet av århundrene. I dag er det et av verdens mest besøkte bygninger.
Det første man ser når man trer over terskelen til Buckingham Palace, er Grand Hall med den runde marmortrappen dekorert med portretter som dronning Victoria fikk hengt opp. Tronsalen er dekorert med forgylte kandelabre og statlig rødt, og brukes til kongelige tilstelninger og mottakelser. Denne salen fører til East Front-balkongen, der prins William og Catherine Middleton kysset hverandre foran verden etter vielsen i april 2011.
Palasset er verken et kunstgalleri eller et museum, men den private kunstsamlingen kan måle seg med mange nasjonale museer. Her fins møbler laget for konger og kunstverker fra mestere som for eksempel Rembrandt.
Palasset består av over 700 rom. I august og september, mens dronningen bor i Skottland, slik hun gjør hvert år, er det omvisning i 19 av de praktfulle statlige rommene. Disse rommene inneholder mange kunstverker fra den kongelige familiens private samling. Inngangsbilletten inkluderer en lydspiller, og man må bestille besøket på nettstedet til Buckingham Palace. Når det kongelige flagg er heist på toppen av slottet, betyr det at dronningen er hjemme.
London-besøket bør også omfatte det berømte vaktskiftet, som begynner presis kl. 11.30 på bestemte dager. Mange turister prøver å distrahere soldatene, som regel uten å lykkes. Fra palasset kan man ta en rolig spasertur til Hyde Park, til den velstående bydelen Kensington og til Green Park.
Alternativt kan man ta undergrunnen til parkene. Det er bare et par stopp dit.
Buckingham Palace ligger i bydelen City of Westminster. Dit kan man ta buss fra mange steder i London, og St. James’s Park er nærmeste undergrunnsstasjon. Omvisningene i de statlige rommene foregår hver dag i august og september.
