Den tretten hektar store Zilker Botanical Garden er enkel og vakker. Skjønnheten ligger i gangbroene av tre, liljedammene, fossefallene fra steinformasjonene og de sjarmerende gangveiene i teglstein som snor seg under de store trebaldakinene.
Zilker Botanical Garden består av mange mindre hager. Ta en titt på The Green Garden, som viser innbyggerne hvordan de skal holde planter og blomster i live under de hyppige tørkeperiodene. Her er mange varianter av hardbarkede Austin-planter, som trenger lite vann.
Sett av en ettermiddag til å rusle rundt i denne fredfulle oasen. Har du barn, må du ikke gå glipp av Hartman Prehistoric Garden. Her er over 100 spor fra seks eller syv dinosaurer som streifet rundt i dette området for over 100 millioner år siden. De fantastiske sporene har blitt bevart sammen med skjelettet til en gammel skilpadde. Du finner også naturlig hjemmehørende planter fra forhistorisk tid og en skulptur i full størrelse av en ornithomimus, dinosauren med tre tær som satte fotavtrykket i det som nå er den botaniske hagen.
Ta en rolig spasertur gjennom Isamu Taniguchi Japanese Garden, som åpnet i 1969. Taniguchi, en lokal landskapsarkitekt, var 70 år gammel da han brukte 18 (ubetalte) måneder på å utforme og konstruere denne fredelige hagen. Dammene er formet slik at de danner ordet "Austin", og du kan se byens silhuett fra mesteparten av hagen. Ta en hvilepause i det japanske tehuset mellom stier og dammer. Bambusstrukturen er designet for å vise menneskets forhold til naturen, og har ordene "ten-wa-jin" ("himmel, harmoni og menneske") på utsiden.
Zilker Botanical Garden ligger på den sørlige bredden av Colorado-elven i nærheten av Austin sentrum. Inngangsprisen er rimelig, og det er gratis parkering. Dette er en flott avstikker mens du utforsker Zilker Metropolitan Park, som ligger like ved. Det er ikke restauranter eller lignende her, og piknik er ikke tillatt.
