Versailles er ensbetydende med det ekstravagant utsmykkede slottet som bærer byens navn. Men ta deg tid til å utforske resten av denne interessante byen.
Før slottet ble bygd, var Versailles en liten fransk landsby som ikke skilte seg ut på noe vis. Da arbeidet med den kongelige residensen begynte på 1600-tallet, fikk imidlertid den nærliggende landsbyen en overhaling for å stå i stil med slottets overdådige utseende. Den gamle landsbyen ble revet for å gi plass til distriktene Notre-Dame og Saint-Louis, der det ble reist store herskapshus og prektige kirker.
Se deg om i det staselige distriktet Notre-Dame, som ble bygd på befaling fra Ludvig XIV. Blant høydepunktene er Théâtre Montansier, Notre-Dame-kirken og Musée Lambinet. Hold utkikk etter den kongelige stallen, som huser rideakademiet Académie du spectacle équestre og et ekvipasjemuseum der du kan se de prangende vognene til Versailles’ monarker. Mens du er på ferie i Versailles, kan du besøke det travle Notre-Dame-markedet, der du finner frukt og grønt rett fra gården og diverse godbiter.
Du kan selvsagt ikke dra uten å besøke slottet i Versailles. Dette glitrende arkitektoniske mesterverket er byens største severdighet. Ved siden av inngangen til slottet ligger La Cour des Senteurs, en gårdsplass med fire parfymebutikker og et museum viet parfymens historie i Versailles. Rett ved ligger Potager du Roi, en berømt hage der det tidligere ble dyrket grønnsaker og urter til det kongelige kjøkkenet. Rusle langs plenene og forbi frukt og grønnsaker som dyrkes med tradisjonelle metoder.
Før besøket kan du sjekke hva som står på programmet på L’Opéra Royal de Versailles, og kjøpe billett til en operaforestilling. Dette praktfulle operahuset i barokkstil ble opprinnelig bygd for å feire bryllupet mellom Marie Antoinette og Ludvig XVI.
Versailles ligger omtrent 21 kilometer utenfor Paris. Du kan reise til Versailles ved å ta tog fra Paris til enten Versailles Rive Gauche eller Versailles Rive Droite. Begge disse togstasjonene ligger 15 minutters gange fra slottet. Slottet er stengt på mandager og viktige offentlige fridager. Men selv uten slottet er det nok attraksjoner her til å gi deg en smak av det kongelige liv.
