Den eventyraktige festningsbyen Pienza er et populært reisemål i Siena-provinsen i Toscana. Den het opprinnelig Corsignano og er Italias første planlagte by. Mannen med planen het Enea Silvius Piccolomini. Etter at han ble pave Pius II i 1458, gikk Piccolomini i gang med å bygge en renessanseby med majestetiske kirker, palasser og torg. I dag står Pienza på UNESCOs verdensarvliste, og gamlebyen, som er omgitt av murer, er et håndfast bevis på pavens drøm.
Begynn besøket ditt på Piazza Pio II, som er gamlebyens sentrale torg. Nyt synet av den storslåtte katedralen i PienzaÅpnes i et nytt vindu, der du finner verk av kunstnere fra Sienaskolen. Utforsk de flotte rommene i Palazzo Piccolomini, som ble bygd som sommerresidens for paven og hans familie. Fra palassets velstelte hage får du panoramautsikt over Orciadalen.
På østsiden av torget ligger Palazzo Borgia. Det huser Museo Diocesano, der du kan se utstillinger av kunst og smykker fra 1200- til 1800-tallet.
Fra Piazza Pio II kan du følge brosteinsgatene til vakre torg omgitt av hus med vinduslemmer og balkonger fulle av blomster. Stikk innom håndverksbutikkene, og se verden haste forbi fra en utendørskafé. Hold utkikk etter middelalderkirken San Francesco, som stammer fra tiden da byen ennå het Corsignano.
Rusle rundt bymurene på utsiden, og se de imponerende portene, blant annet Porta al Prato. Besøk Pieve di Corsignano, en kirke i romansk stil på toppen av en ås. Ta deg en pause her, og nyt utsikten over olivenlundene og vinmarkene i Orciadalen.
Et godt tidspunkt for en ferie i Pienza er tidlig i september, for da kan du få med deg Fiera del Cacio, en festival til ære for den lokale osten pecorino. Gå ikke glipp av Palio del Cacio Fuso, der man konkurrerer i osterulling på blink. Under festivalen kan du smake på pecorino ved markedsbodene, men du kan også gjøre det hele året på byens osterie (vertshus).
Pienza ligger omtrent én times kjøretur sørvest for SienaÅpnes i et nytt vindu. Du kan parkere i gatene utenfor gamlebyen mot et gebyr, og det finnes også egne parkeringsområder for sykler. Idylliske Pienza er et utmerket mål for dags- eller helgeturer hvis du allerede er i området, og er også en glimrende base hvis du vil besøke de andre festningsbyene i Orciadalen, for eksempel MontalcinoÅpnes i et nytt vindu og MonticchielloÅpnes i et nytt vindu.
