Cattedrale di Otranto var en gang et av stoppene på pilegrimsveien til Jerusalem, og den er et av de viktigste landemerkene i byen. Lær mer om Otrantos historie mens du beundrer den praktfulle arkitekturen, de historiske kunstverkene og gravene med sine gripende bakgrunnshistorier. Kirken er kanskje mest berømt for det enorme mosaikkgulvet som er dekket med mystiske bilder.
Denne romanske kirken ble bygd på 1000-tallet over restene av et hus fra romertiden. Siden da har katedralen overlevd flere beleiringer og angrep på Otranto. Byen har en geografisk plassering som har gjort den attraktiv for invaderende styrker.
Før du går inn, kan du stoppe opp og beundre fasaden. Selv om stilen er mer dempet enn på mange andre katedraler, har fasaden flere elegante detaljer, som rosevinduet og inngangsdøren som er innrammet av en barokk portal med korintiske søyler.
Når man kommer inn, er det spektakulære mosaikkgulvet det første man legger merke til. Gulvet ble bestilt i 1163, og dette kunstverket med sine utsøkte detaljer inneholder skikkelser og bilder fra mange ulike religioner og tradisjoner. Mosaikken dekker mesteparten av gulvflaten i kirken, og her finner du blant annet bilder av Herkules og Aleksander den store side om side med bibelske figurer som Adam og Eva.
Den gigantiske mosaikken inneholder også flere gåtefulle bilder og inskripsjoner som besøkende har prøvd å tyde. Se for eksempel de mystiske vesenene i livets tre i midtskipet og bildene i korrundingen som viser kampen mellom Jesus og djevelen.
Vend så blikket oppover til tretaket i katedralen. Hele taket over midtskipet er dekket av et vakkert mønster av åttekantede former og korsformer, alle sirlig malt.
Besøk De dødes kapell for å se knoklene av martyrene i Otranto. Under plyndringen av Otranto i 1480 ble over 800 lokale innbyggere halshugget av osmanene da de nektet å konvertere til islam. Martyrene ble kanonisert i 2013 for sin standhaftige tro.
Cattedrale di Otranto er åpen hver dag, selv om den ofte holder stengt i et par timer midt på dagen. Du kan gå til katedralen fra Castello Aragonese, som bare er 3minutters gange unna.
