Marie Selby Botanical Gardens er en utstrakt hage og et forskningssted i den sentrale delen av Sarasota. Hagen har blant annet en imponerende samling av ulike plantearter i frodige drivhus, nasjonale tropiske planter og et herbarium. Fokuset her er rettet mot epifytter, og da særlig orkideer og planter i ananasfamilien, og hagen har en av verdens mest mangfoldige samlinger av sistnevnte type planter.
Utforsk denne skjermede, 6 hektar store hagen og kom tettere innpå naturen. Du kan slappe av på en parkbenk eller spasere rundt på området og utforske de 6 000 ulike planteartene, som omfatter blant annet bambus, palmer, mangroveplanter, sukkulenter og ville blomster, i de omstendelig velholdte blomsterbedene. Videre kan du se fargerike koier svømme rundt i dammen og ved den lille fossen. Tre inn i varmen i drivhusene, hvor du kan studere tusenvis av orkideer og planter i ananasfamilien, i tillegg til en variert samling av frodige bregner, stuekalaer og planter i fagerblomstfamilien, som blant annet saintpaulia.
Besøk hagens Herbarium, som er viet tropisk flora, og hvor du finner eksemplarer fra Sentral- og Sør-Amerika. Deretter kan du utforske Christy Payne House, som er hagens galleri for midlertidige utstillinger, og som har kunst og bilder med et botanisk tema. Få også med deg den enorme samlingen Spirit Collection med nesten 29 000 glass med blomster. Botanikerne i Selby Gardens har oppdaget eller beskrevet mer enn 2 000 plantearter.
Du kan sette av noen timer til å utforske den botaniske hagen fullt ut, eller du kan gå inn og ut av hagen og utforske de ulike delene over flere ganger i løpet av én og samme dag. Det er mulig å ta en pause midt i utforskningen av hagen og ta en tur til sentrum for en matbit. Du kan dra flere ganger til hagen for å oppleve lyset til de forskjellige tidene på dagen og bruke tiden på å ta bilder eller tegne plantene. På hagens kafé kan du ta deg noe forfriskende å drikke, eller du kan bestille en eksotisk te i Tea Room.
Marie Selby Botanical Gardens er åpen hver dag, med unntak av i julen. Adgangsbilletten inkluderer adgang til hagens forskningsbibliotek og sentrene for identifisering av planter. Det er gratis adgang for barn under 3 år, og rabatter tilbys for barn på mellom 4 og 11 år. Det finnes toaletter og rullestoler i hagen. Denne grønne oasen befinner seg midt i hjertet av Sarasota, mellom bukten og området Hudson Bayou.
