Chinatown i Manchester er en av de største i sitt slag i Storbritannia og Europa. Smak på ekte kinesisk mat, ta en titt i de fargerike butikkene i området og få med deg den livlige feiringen av kinesisk nyttår.
De første kinesiske innvandrerne ankom Manchester tidlig på 1900-tallet. Mange av disse åpnet vaskerier, og på 1940-tallet kom det flere og åpnet restauranter. Byens kinesiske kvarter begynte å tre frem på ordentlig på 1970-tallet. Områdene rundt Nicholas Street, Faulkner Street og George Street har blitt et midtpunkt for kinesisk mat og kultur. Strøket her tiltrekker seg nå mange besøkende. Til tross for dette, har det fortsatt et autentisk preg, og folk fortsetter å bo og jobbe i området. Her finner du ikke mange turistbutikker.
Chinatown er et herlig sted å gå ut og spise, med utmerkede kinesiske restauranter samt et utvalg av andre asiatiske spisesteder, blant annet japansk og nepalsk. Veiskiltene her er skrevet både på kinesisk og engelsk. Mange butikker selger aviser som publiseres i Hongkong og Kina. Området er vanligvis travlest på søndager, når kinesiske kjøpmenn fra resten av landet kommer for å kjøpe varer i de lokale butikkene.
På Faulkner Street kan du se den ruvende porthvelvingen til Chinatown. Porten var en gave fra Kina i 1987, og regnes som den første ekte keiserhvelvingen reist i Europa. Den ble konstruert av kunstnere fra Beijing og dekorert med gulløv, keramikk og lakkarbeid. Legg merke til porthvelvingens drage- og fønikssymboler samt rød- og gullfargen, samtlige er symboler på hell og fremgang i kinesisk kultur.
Det kanskje mest spennende tidspunktet å besøke Chinatown på er under den kinesiske nyttårsfeiringen i februar. Denne festivalen tiltrekker seg tusenvis av besøkende og har vokst utover Chinatowns grenser, med arrangementer over hele Manchester sentrum. Opplev løve- og dragedans, en livlig parade, kinesisk akrobatikk og fremvisninger av annen tradisjonell kunst og håndverk.
Manchesters Chinatown omkranses av York Street, Portland Street, Oxford Street og Mosley Street. Den er åpen for offentligheten hver dag. Du kan ta deg til området med buss eller via tog til Manchester Piccadilly stasjon.
