La Brea Tar Pits

Mammuter, sabeltanntigre og mastodonter streifet en gang rundt i Los Angeles-landskapet på jakt etter ly eller byttedyr. For 11000 år siden var det som nå utgjør Hancock Park på Miracle Mile en gammel villmark med eksotiske pattedyr og planter. Hundrevis av disse utdødde artene er blitt godt bevart i tjæregropene i området. Mange smådyr, fugler og insekter satte seg fast i den seige tjæra som siver opp fra bakken. Den tyktflytende væsken er et utmerket konserveringsmiddel, og knokler, tenner, skjell, insektskall og til og med plantefrø har blitt hentet opp fra gropene.Det fins over 100 slike boblende tjæregroper spredt rundt omkring i Hancock Park, og de er blant verdens rikeste kilder til kunnskap om livet under istiden. De er inngjerdet for å hindre at nysgjerrige besøkende lider samme skjebne som dyrene, men det er visningssteder i nærheten. Her har forskerne plukket knokler ut av bakken i over ett århundre, og mange er utstilt på Page Museum, som gir et innblikk inn i istidens California. Museet har over én million fossiler av over 650 arter, og utstillingene omfatter skjeletter av mammuter, dovendyr, ulver og en sabeltanntiger. Museet inneholder mer enn bare en samling med knokler. Besøkende kan direkte overvære forskningen på forhistorien. Utgravninger foregår fortsatt, og i museets Fishbowl Lab kan du se forskere som rengjør, identifiserer, merker og setter fossilbitene sammen.Tjæregropene i La Brea ligger ca. 11 kilometer vest for sentrum, på Wilshire Boulevard. Det er betalt parkering rett bak museet på hjørnet av Sixth Street og Curson Avenue. Museet er åpent daglig unntatt på nasjonale helligdager.