Hôtel de Ville har helt siden 1600-tallet fungert som rådhus i Marseille og har en spesiell betydning for byen. Den rosa steinbygningen har sett mye forskjellig opp gjennom årene og har kommet helskinnet gjennom både den franske revolusjonen og andre verdenskrig. Er du interessert i historie og arkitektur, må du ta turen hit når du er i byen.
Den vakre fasaden med sine fine detaljer er et av verkene til arkitekten Gaspard Puget, og på fremsiden vaier det alltid flere forskjellige flagg. Du kan blant annet se byseglet, som ble designet av Pierre Puget. Pierre var Gaspards bror og en av kong Ludvig XIV favorittarkitekter. Du kan dessuten se en byste av kongen litt høyere opp, over flaggene. Bygningen kan friste med intrikate utskjæringer, vinduer med glassmalerier og mange andre storslåtte elementer. Det er stadig nye detaljer som dukker opp, så det er bare å ta seg god tid til å se nøye på alt.
På andre siden av bygget kan du se en steinbro som knytter sammen de to nivåene. Før broen ble bygget, sent på 1700-tallet, var ikke disse nivåene knyttet sammen på noen måte. Dette var for å holde en avstand mellom selgerne, som holdt til nederst, og den lokale adelsstanden, som holdt til øverst.
Rundt juletider lyses bygningen opp av fantastiske farger, noe som gir den flotte fasaden nytt liv. Stikker du innom Musée des Beaux Arts, kan du se bilder av Hôtel de Ville gjennom tidene.
Hôtel de Ville ligger like ved havnen og er ikke vanskelig å finne. Det tar bare fem minutter å gå fra t-banestasjonen Vieux-Port - Hôtel de Ville. Fra flyplassen tar det 25 minutter å kjøre eller rundt én time med buss. Det er ikke lett å parkere i nærheten, men det finnes flere parkeringshus ikke alt for langt unna. Turisttoget som kjører rundt i byen, stopper dessuten rett utenfor.
