Frihetsmonumentet er et av de lettest gjenkjennelige landemerkene i Riga, og er et kraftig symbol på uavhengighet og nasjonal stolthet. Den enorme skulpturen i travertin, granitt og kobber er nesten 43meter høy og er dekorert med skulpturer og basrelieffer. Minnesmerket ble reist i 1935 til ære for soldatene som ble drept under den latviske uavhengighetskrigen tidlig på 1900-tallet. Under den 51 år lange sovjetiske okkupasjonen, som startet i 1940, var det meningen at obelisken skulle rives, men det skjedde aldri.
Se opp mot kvinneskikkelsen i kobber på toppen av monumentet. Hun holder tre gylne stjerner som symboliserer Latvias tre historiske regioner: Kurzeme, Vidzeme og Latgale.
Undersøk skulpturene som smykker basen av monumentet. De er samlet i flere grupper og viser ulike aspekter ved landets historie og kultur. Se figurene som representerer ideer og verdier, som arbeidsmoral og kampen for uavhengighet. Her er også utskjæringer som representerer yrker, for eksempel fiske og jordbruk. Studer basrelieffene til minne om den russiske revolusjonen i 1905 og den latviske uavhengighetskrigen. De tre ordene som er hugget inn på den ene siden av obelisken, kan oversettes som ”For fedreland og frihet ”.
Du legger kanskje merke til at det ligger blomster under monumentet. Lokalbefolkningen kommer med blomster nesten hver dag, særlig på deportasjonsdagen i juni og uavhengighetsdagen i november.
Planlegg visitten til monumentet slik at du får med deg vaktskifteseremonien som utføres hver time. En håndfull soldater holder vakt og patruljerer ved Frihetsmonumentet på dagtid.
Frihetsmonumentet ligger i Riga sentrum på Brivibas Bulvaris, ikke langt fra gamlebyen. Vaktskifteseremonien foregår hver time fra morgenen til tidlig på kvelden.
