Det kan være lurt å sette av god tid når du skal besøke Spanias nasjonale arkeologiske museum, som heter Museo Arqueológico Nacional på spansk. Museet kan nemlig friste med mange forskjellige utstillinger. Det flotte museet i nyklassisk stil huser utstillinger som går flere tusen år tilbake i tid, og som er hentet fra flere land.
Museet ble grunnlagt i 1867, og byggingen ble påbegynt etter beordring fra dronning Isabella II. Det ble imidlertid ikke flyttet til de nåværende lokalene før i 1895. Når du er her, bør du ta deg tid til å se bygningen utenfra. Legg spesielt merke til de utrolige detaljene på mange av statuene og utskjæringene. Deretter kan du gå til den flotte inngangen, som toppes av en balkong med flotte søyler. Innvendig er museet like imponerende, selv om det har blitt innlemmet mer moderne elementer i designen.
Er du interessert i religiøs kunst, er det mye å se på her. Statuer og fremtredende monumenter fra klostre, kirker og religiøse bygninger har blitt fraktet til museet i perfekt stand. Du kan for eksempel se korstolen fra 1300-tallet som er hentet fra palasset i Palencia. I tillegg til de store, imponerende monumentene er det også utstilt mange mindre gjenstander med åndelig betydning.
Museets kan vise til et svært mangfoldig og variert utvalg av samlinger. Ønsker du å se noe annet enn religiøse utstillinger, kan du for eksempel ta en titt på utstillingen av gamle fossiler eller en samling av vestgotiske votivkroner. Mens du er her, bør du også få med deg Dama de Elche, en praktfull og godt bevart byste av en iberisk kvinne som sies å være over 2000 år gammel.
Kopiene av de kjente hulemaleriene i Altamira, som ble oppdaget i 1868, er et annet høydepunkt. Originalmaleriene fra den sene paleolittiske perioden må bevares, og hulene de ble oppdaget i, er derfor stengt for publikum. Du kan imidlertid se denne nøyaktige reproduksjonen i stedet, som tydelig får frem malerienes praktfullhet og arkeologiske betydning.
Spanias nasjonale arkeologiske museum ligger i gaten Calle Serrano, i nærheten av t-banestasjonene Colón og Serrano. Det er gratis å besøke museet, men du bør sjekke åpningstidene før du drar dit, siden tidene kan variere på offentlige fridager. Når du først har trådt inn i denne fascinerende hyllesten til fortiden, kan det være vanskelig å returnere til nåtiden igjen.
