Antonis Benakis etablerte Benaki-museet i 1930 til minne om sin far. Det er det eldste museet i Hellas. Museet ligger i Benakis-familiens villa i sentrum, og er et flott sted for de som er ute etter en bedre forståelse av historien og kulturen i Hellas. Det inneholder over 40 000 artefakter og kunstverker. Du finner verker fra alle de viktige greske periodene: tiden med romersk styre, den middelalderske bysantinske perioden, århundrene med frankisk og ottomansk okkupasjon og kampen for uavhengighet samt moderne tid. Det er mye å fordøye, men dekker et relativt lite område som kan nås over på et par timer.
I 2000 gjennomgikk Benaki-museet en stor renovasjon, der de opprinnelige hvite kalksteinsveggene utvendig ble restaurert. På innsiden finner du tregulv, forgylte vegger og blyglassvinduer i det tidligere hjemmet til en av Hellas' mest velstående familier.
Museet er delt i inndelinger som dekker fire ulike epoker som består av mindre samlinger. Start omvisningen i første etasje, med artefakter fra bronsealderen, den geometriske tiden og den kykladiske perioden.
Gå opp trappen til andre etasje som gjenskaper livsstilen og kulturen blant makedonsk adel, som bodde på øyene Hydra og Siatista på 1700-tallet. Du vil bli sendt tilbake i tid blant møbler, ornamenter, nyttige verktøy og kunstverker.
I tredje etasje finner du nyere gresk historie. Revolusjonen i 1821 er et fokuspunkt med beretninger, portretter av helter, kart og skisser. Omvisningen avsluttes med en samling av greske artefakter fra det 20. århundre.
Benaki-museparaplyen inkluderer en håndfull andre gallerier rundt om i Aten-området. Kouloura-villaen i Palaio Phaliri er kjent for en omfattende samling av barneleker. Historieentusiaster kan utforske den historiske arkivsamlingen i Penelope Delta-huset i Kifissia, en fornem forstad. Du har også Benaki-museet for islamsk kunst i Kerameikos-distriktet og Nikos Hadjikyriakos-Ghikas-galleriet i sentrum.
Benaki-museets hovedbygning ligger i sentrale Aten, i nærheten av Syntagma-plassen. Det ligger langs flere større undergrunns- og bussruter. Det er åpent fra onsdag til søndag og stengt på større greske helligdager. Du må kjøpe egen inngangsbillett til hvert museum.
