Friluftsliv og kulturelle aktiviteter i Vancouver
Vancouver er en utrolig vakker by. Den er omgitt av Stillehavet på tre sider og innrammet av de majestetiske kystfjellene i nord, og fremstår som en fantastisk kombinasjon av vill natur og urban sivilisasjon. Metropolen er relativt ung, men det finnes likevel arkeologiske funn fra bosetninger her som eksisterte for 6 000 år siden. Alt i alt er OL-byen Vancouver et fascinerende reisemål, både for aktive turister og de mindre sportsorienterte besøkende.
Turgåerparadiset
I det litt barske canadiske klimaet er Vancouver blant stedene som har mildest vær. Dette har gjort at byen har mange muligheter for utendørsaktiviteter, og noen av de mest populære er bl.a. fotturer, sykling, jogging eller rulleskøyter. Et mye besøkt friluftsområde er Stanley Park, som tilbyr bl.a. pene strender, grønne områder og koselige spisesteder. Blant populære ting å gjøre her kommer sykling, turgåing og jogging langs Seawall høyt opp på lista. Den 28 kilometer lange Seaside Greenway er verdens lengste kontinuerlige gang- og sykkelvei, og her kommer «hele byen» for å slappe av og lade opp batteriene. Herfra har du også nydelig utsikt over Vancouver.
Byen med de mange parkene
Queen Elizabeth Park er en annen populær park, et 52 hektar stort område som appellerer stort til både hageentusiaster og friluftselskere, med muligheter for en rekke sportslige og kreative aktiviteter. Hastings Park er perfekt for de litt mer aktive, med mange områder for aktiviteter som tennis, løping, skateboarding og basketball. Og sist, men ikke minst, kan man besøke den fantastiske VanDusen botaniske hage, en sann glede for planteelskere, med over 7 500 arter å beskue. Hagen huser også en skulpturpark med verker av kunstnere som David Marshall, samt besøkssenteret LEED Platinum, en prisbelønt og bærekraftig bygning som ser ut som en orkidé ovenfra. Parken er ikke gratis å besøke, men det fascinerende og innholdsrike tilbudet er noe man bør få med seg.
Matglede
Liker du asiatisk kultur og mat? Vancouver har den største prosentvise asiatiske befolkningen utenfor Asia. Med den store immigrasjonen fra bl.a. Hongkong på 80- og 90-tallet, kan byens Chinatown på østsiden av sentrum måle seg med den tilsvarende bydelen i San Francisco. Området kommer virkelig til liv med den ekstremt fargerike kinesiske nyttårsparaden. Foruten det kinesiske kjøkkenet har Vancouver mange deilige varianter av asiatisk mat, og du kan prøve alt fra rimelig sushi til utsøkte fusion-restauranter. Punjabi Market kalles ofte «Little India», og her kan du få kjøpt nesten alt som har med India å gjøre, fra smykker og klær til importerte råvarer for matlaging. Festivalen EAT! Vancouver går også av stabelen årlig, og er en voksende møteplass for kjendiser, kokebokforfattere og andre matentusiaster.
Kunst i gatene
En populær ting å gjøre i Vancouver er å utforske den pågående og dynamiske utstillingen av kunst i det offentlige rommet, fra intrikate veggmalerier til store skulpturer. Noen av de mest spennende prosjektene har vært bl.a. «Golden Tree» av Douglas Coupland og «Time Top» av Jerry Pethick. Hver høst arrangeres også Vancouver Mural Festival, byens store feiring av offentlig kunst og utsmykking, som gjør gatene og parkene i den canadiske metropolen om til et slags utendørs kunstmuseum.
