Yu Yuan-hagen ble anlagt på 1500-tallet med nennsom hånd av en embetsmann som ville gi foreldrene sine et sted der de kunne trekke seg tilbake. Yu Yuan betyr "fred og velvære", og til tross for stedets popularitet er hagen fremdeles en fredfull oase. Sett av en time eller to til å utforske hagen og dens paviljonger, gårdsplasser, kamre og haller. De mange tjernene, broene og bekkene er også perfekte steder for ettertanke, og den skjermende dragemuren som omslutter hagen, holder Shanghais travle gamleby på avstand. Hagen er svært populær blant turgrupper, så kom tidlig hvis du vil unngå hordene. Den 20 mål store hagen er delt inn i seks maleriske hoveddeler. Når du kommer inn i hagen, kan du sette kursen mot toppen av det store steinbedet for å få utsikt over hele anlegget. Deretter følger du hovedstien med klokken for å se hagens viktigste deler før du kommer til den indre hagen. Hagens paviljonger har svært poetiske navn. De tre maiskolbers hall er den største av hagens flotte paviljonger, og her finner du intrikate utskjæringer som avbilder en grøderik høst. I nærheten ligger den mindre Paviljongen for betraktning av lekende fisk, der du kan se ned på stimene med koi-karper, akkurat som besøkende har gjort i hundrevis av år. Ved De 10 000 blomsters paviljong kan du se et gigantisk tempeltre, som sies å ha blitt plantet for 400 år siden. Ikke langt fra den indre hagen ligger Den prektige jadens hall, som rommer en av hagens største attraksjoner, Den utsøkte jadesteinen. Den indre hagen er den siste og roligste delen av hagen, og her står det to bygninger med de treffende navnene Stillhetens hall og Tårnet for betraktning av bølger. Ta deg en pause her og beundre arbeidet til lokale kalligrafer, som ofte stiller ut og selger verkene sine i disse og de andre paviljongene i hagen.Når det omsider er på tide å forlate stillheten mellom koi-tjernene og paviljongene, kan du utforske de myldrende markedene og butikkene som omgir hagen. Du må betale en liten entré for å besøke Yu Yuan-hagen, som er åpen hver dag og ligger bare 30 minutters gange fra Shanghai sentrum. Det går offentlig transport til stedet.