Space Center Houston er det offisielle besøkssenteret for NASAs Johnson Space Center. Dette var Mission Control for mange betydelige romferder etter 1960-tallet, inkludert den første månelandingen. I dag kan besøkende ta en omvisning på området og lære om livet i rommet. Det er det fremste turistmålet i Houston.
Johnson Space Center ble opprinnelig kalt Center for Human Spaceflight, og ble senere kjent som Mission Control. Det ble bygd i 1961 som del av president John F. Kennedys mål om å få en mann på månen innen slutten av sekstitallet. NASA brukte det som et senter for forskning og astronautopplæring. Under romferder fungerte senteret også som bakkekontroll, også for den historiske månelandingen. "Houston, the eagle has landed" (Houston, ørnen har landet) var de første ordene som ble sagt på månen. Senteret spiller fremdeles en sentral rolle for NASA som Mission Control og opplæringssted for det amerikanske astronautkorpset.
Besøk Space Center Houston og opplev på nært hold hvordan det er å reise gjennom den ytre atmosfæren. Det finnes et romdraktgalleri samt autentiske og gjenskapte romferger og romkapsler. Sett deg inn i en flysimulator og ta av for en imaginær romferd. Opplev hvordan det er å se en rakettoppskyting i IMAX-kinoen Blast Off. Opplevelsen blir komplett med lyd, røykmaskiner, varmluft og enorme skjermer.
Daglige demonstrasjoner i Living Space Module (en etterligning av innsiden av en romferge) viser hvordan astronauter lever i rommet, bl.a. hvordan de dusjer og spiser. Se nærmere på virkelige raketter, kommandomoduler og opplæringsmaskiner for astronauter.
Det er to "bak kulissene"-omvisninger som går gjennom Johnson Space Center. Tram Tour bringer besøkende gjennom Mission Control og astronautopplæringsanlegget. Den fire timer lange Level 9 Tour bringer grupper på 12 dypere inn i anlegget, og inkluderer lunsj i astronautkafeteriaen. Ring på forhånd for å bestille, det er begrenset plass på disse omvisningene.
På vei ut kan du stoppe i gavebutikken og kjøpe frysetørret iskremsandwich, som astronautene spiser ute i rommet.
Senteret ligger ca. en halv times kjøretur fra sentrum, og det er gratis parkering. Du må betale inngangsbillett og ekstra for omvisninger.
