Santander katedral er en gotisk struktur og kan dateres helt tilbake til 1200-tallet. Denne storslåtte middelalderkirken ligger på et sted der det en gang i tiden fantes romerske bad og senere et kloster.
Katedralen består faktisk av to overlappende bygninger, nemlig hovedbasilikaen og den nedre sognekirken, som i dag er en krypt.
Du kan begynne med å utforske hovedbygningen, som fikk store skader i den ødeleggende brannen som nesten la hele byen i ruiner i 1941. Mange av altertavlene er derfor nye eller kommer fra andre kirker. Katedralen kan også friste med århundregamle sidekapeller, og du bør ta en titt på marmoren nær sakristiet som er inngravert med utskjæringer på arabisk. Det sies at den ble stjålet av kantabriske seilere under beleiringen av Sevilla på midten av 1200-tallet.
Du kan også besøke graven til polyhistoren fra Santander, Marcelino Menéndez y Pelayo, som døde i 1912. Som sagt finnes det flere kunstverk her, blant annet en kopi avVisitazione, et maleri av Raphael fra 1500-tallet som fremstiller Jesu mor, Maria, når hun besøker sin kusine Elisabeth, som er gravid med døperen Johannes.
Går du gjennom dørene i romansk stil, kommer du til den andre kirken. Her kan du se nærmere på relikvieskrinene som inneholder levninger etter St. Emeterio og St. Celedonio. De var begge legionærer og ble halshugget for å forkynne sin kristne tro. Det sies dessuten at hodene deres ble fraktet til byen på en båt laget av stein. Ser du gjennom glasset i kryptens gulv, kan du se levningene etter de romerske badene som ble gravd ut tidlig på 1980-tallet.
Til slutt kan du rusle under det gamle klosterets søyleganger, som pleide å ramme inn en bortgjemt appelsinhage.
Katedralen er åpen hver dag, men stenger et par timer hver ettermiddag. Det er helt gratis å komme inn. Du kommer deg hit med både buss og taxi, men du kan også kjøre og parkere i en av parkeringshusene i nærheten. Santander katedral ligger ikke langt unna andre flotte attraksjoner, så når du først er i sentrum, kan du også stikke innom for eksempel Plaza Porticada og Museet for førhistorisk tid og arkeologi i Cantabria.
