Katedralen er også kjent som Duomo, som er et italiensk uttrykk for katedral. Duomos flotte dom dominerer Firenzes silhuett, og anses av mange for å være den viktigste arkitektonisk prestasjonen fra renessansen. Inne i katedralen finner du vinduer med glassmalerier og fresker av italienske mestre, samt et av de eldste eksemplene på en «hora italica»-klokke i verden. For mange er den mest imponerende delen av besøket det å få se selve bygningen på nært hold.
Tegningene av katedralen ble laget i 1294 av arkitekten Arnolfo di Cambio, og byggingen starter to år senere. Bygningen ble innviet i 1436, etter bidrag fra flere forskjellige arkitekter. Den mest betydningsfulle var nok Filippo Brunelleschi, som designet domen. Med sine 45,5 meter i diamanter, var domen den største av sitt slag i verden, og den er fortsatt den største domen laget med mur og mørtel i verden den dag i dag. Gå opp de 463 trinnene (det er ingen heis) i domen for å se den fantastiske utsikten over byen. Du må betales for å besøke domen.
Slutt deg til folkemengden på Piazza del Duomo, og ta en pause for å beundre katedralens imponerende ytre. Den rosa, hvit og grønn marmoren til fasaden ble faktisk lagt til katedralen på et senere tidspunkt, og var ferdig sent på 1800-tallet.
De 44 vinduene med glassmalerier, som beskriver scener fra både det gamle og det nye testamentet, er blant høydepunktene inne i katedralen. Gå heller ikke glipp av den gigantiske klokken over inngangen på innsiden av kirken. Klokken ble designet i 1443, og den er et av de siste fungerende eksemplarene av en «hora italica»-klokke, en 24-timers klokke der den siste timen faller ved solnedgang.
Santa Maria del Fiore er åpen hver dag, bortsett fra 6. januar (åpenbaringen). Det er gratis å besøke katedralen. Selv om køen for å komme inn kan være lang, bruke den å gå ganske kjapt. Hvis du reiser i en gruppe bestående av mer enn fire personer, må du kanskje ta med en lyd- eller radioguide.
