San Damiano har stor historisk betydning til tross for at det bare består av en beskjeden kirke med tilhørende kloster. Besøk stedet der St. Frans i 1205 etter sigende ble beordret av Gud til å oppgi sitt luksuriøse og utsvevende liv for å tjene kirken, og der St. Klara stiftet De fattige kvinnene (Klarissene) i 1212. Søk tilflukt fra menneskemengdene innenfor bymurene ved å besøke dette fredelige og sjarmerende stedet.
Fra nord kan du følge en stemningsfull sti omgitt av oliventrær, og herfra får du det første glimtet av fasaden til klosteret og kirken. San Damiano kan ikke måle seg med de mange overdådige fransiskanerbyggene innenfor Assisis bymurer, men den arkitektoniske tilbakeholdenheten står mer i stil med det fattigslige og ydmyke livet som St. Frans levde.
Nyt den fredelige atmosfæren inne i kirken, og tilbring et par minutter i bønn eller meditasjon på en av benkene. Veggene rundt kirkens eneste skip er utsmykket med fresker fra 1300-tallet, mens korrundingen er prydet med en freske fra 1200-tallet som fremstiller jomfru Maria og Jesusbarnet omgitt av St. Rufinus og St. Damianus. Det malte krusifikset i korrundingen er en kopi av ikonet som snakket til St. Frans. Originalen henger nå i Santa Chiara-basilikaen.
Utforsk klosterbygningene i nærheten, blant annet den vakre søylegangen fra 1400-tallet, spisesalen og den gamle sovesalen, der St. Klara døde i 1253. De beskjedne fasilitetene til klosteret gir deg innsikt i det nøysomme livet til dets beboere i middelalderen. Rusle rundt i den omkringliggende hagen for å se en rekke bronsestatuer, blant annet en av St. Frans som mediterer.
Det er gratis å besøke klosteret og kirken ved San Damiano, og begge er åpne hver dag. Åpningstidene varierer etter årstiden, og det er vanligvis stengt i lunsjtiden. Stedet ligger 1,5 kilometer fra bymurene, omtrent 15 minutters gange fra byporten på østsiden av Santa Chiara-basilikaen. Du kan også ta drosje fra sentrum av Assisi.
