Ring of Brodgar er en gåtefull, historisk severdighet som ligger i et naturskjønt område som tar pusten fra deg. De 27 steinene former en perfekt sirkel med en diameter på 104 meter. Stedet står på UNESCOs verdensarvliste, og det er spennende å utforske steinringen som ruver mellom de rullende åsene og stille innsjøene på Mainland, som er den største av Orknøyene.
Mye av historien bak dette landemerket er fortsatt et mysterium, blant annet hvordan og hvorfor det ble satt opp. Historikere mener steinringen ble reist mellom år 2500 og 2000 før Kristus, og at den en gang omfattet 60 steiner. Du kan selv prøve å gjette hensikten bak dette monumentet – de vanligste teoriene er at det var et forhistorisk observatorium eller et sted for hedensk gudetilbedelse.
Oppsynsmenn fra Historic Scotland har guidede turer i området hele sommeren. Ta på fornuftige sko og bli med. Når du har utforsket Ring of Brodgar, kan du ta turen til Stones of Stenness, og se på dyrelivet i naturreservatet på veien. Otre, villender, sanglerker og harer lever i det beskyttede området rundt steinsirkelen.
Rett ved Ring of Brodgar ligger flere gravhauger. Hvis du går mot Loch Stenness, finner du Fresh Knowe og Plumcake Knowe, som er to større arkeologiske steder som ble utgravd på midten av 1800-tallet.
Du kan ta flotte, dramatiske bilder av steinene i kontrast mot det vakre landskapet rundt. Steinringen ligger på en smal landstripe som skiller Lochs Harray og Stenness, og som er omgitt av lyngdekket myrlandskap. De lokale innbyggerne anbefaler å få med seg soloppgangen eller solnedgangen her – da er området på sitt vakreste.
Steinringen utgjør sammen med de stående steinene ved Stenness, gravkammeret i Maeshowe og den forhistoriske landsbyen Skara Brae UNESCO-området som kalles Heart of Neolithic Orkney. Besøker du alle severdighetene, får du god oversikt over øyas oldtidshistorie.
Ring of Brodgar ligger en ti minutters kjøretur fra Stromness, og det finnes en parkeringsplass på stedet. Oppsynsmennene har guidede turer tidlig på ettermiddagen hver dag i juni, juli og august.
