Byen ligger 150 kilometer sørøst for Bangkok, og har lenge vært ansett som den frekke lillesøsteren til Thaliands hovedstad. Massasjestedene, go-go-barene og diskoteker som er åpne hele natten har vært trekkplasteret siden 60-tallet, da amerikanske soldater stasjonert i Vietnam kom hit for å koble av. Det kan ikke benektes at denne kulturen fortsatt utgjør en stor del av livet i Pattaya, noe en gåtur ned promenaden etter mørkets frembrudd tydelig vil vise! Men myndighetenes nylige forsøk på å gjøre byen til et mer helhetlig reisemål, har ført til en oppblomstringen for byens mer sofistikerte side.
Byen er velsignet med en rekke vakre, buede strender, og har mye å tilby turister som er på jakt etter flotte strender og en avkobling fra hverdagen. Finn deg en solstol blant havet av stoler på Pattaya-stranden. Når du har fått slappet av litt, kan du leie en vannscooter, prøve deg på paraseiling eller bestille en dykke- eller snorkletur til den nærliggende Kho Larn-øya. Alternativt kan du lene deg tilbake med en god bok på et av de mer rolige strekkene med sand i nærheten. Dongtan-stranden og Crescent Moon-stranden er to ferieparadis, hvor du kan slippe unna folkemengdene og strandselgerne.
Klatre opp på en elefant for en jungelsafari i Pattaya Elephant Sanctuary, et senter med fokus på utdanning og rehabilitering. Noe annet du må få med deg, er det spektakulære Sanctuary of Truth. Dette er et håndskåret kompleks av tre, som integrerer symbolisme fra Asias fire viktigste religioner, bygget med tradisjonelle, thailandske teknikker. Hvis du er ute etter suvenirer, er det bare å gå en tur rundt på Pattaya Floating Market, hvor du finner håndverk og mat fra hver av de fire hovedregionene i Thailand.
Trafikken kan være kaotisk, og kan skremme turister som besøker byen for første gang. Trygge sjåfører kan imidlertid leie seg en bil, jeep eller moped for å komme seg rundt. Hvis du ikke vil kjøre selv, er det bare å rope på en av byens songthaews, også kjent som «Baht-busser», som kjører en rekke faste ruter i byen. Prisen er den samme for lokalbefolkningen og turistene, og siden det er så mange av dem i byen trenger du aldri vente særlig lenge. Gatene myldrer også med drosjer og motorsykkeldrosjer, så det er aldri noe problem å komme seg rundt.
