Menil-samlingen er en privat samling av uvurderlige kunstverk som eies av de Menil, en velstående, lokal familie. Det finnes mer enn 16 000 malerier, prydgjenstander, fotografier, skulpturer og tegninger i dette museet i sentrum av byen.
John og Dominique de Menil var lidenskapelig opptatt av kunst. De begynte å samle på 1940-tallet. Verker av flere av verdens storheter, som Man Ray, Andy Warhol, Henri Matisse og Pablo Picasso er med i samlingen, i tillegg til antikviteter. Museet viser et utvalg av noen av de beste verkene, sammen med midlertidige utstillinger fra hele verden.
Etter sin manns død i 1973 arbeidet Dominique de Menil med den prisbelønte italienske arkitekten Renzo Piano (som er ansvarlig for det berømte Pompidou-senteret i Paris) med å skape et museum som er nesten like utrolig som samlingen selv. Taket er et bølgeformet "blad" med takstoler av stål, en design som gjør at galleriet fylles med naturlig lys. Store glassvinduer, tømmergulv og innendørs hager danner en naturlig ramme.
de Menils' mente at kunsten skal være en viktig del av alles tilværelse, ikke bare for de rike, og derfor er det gratis adgang til museet. De var også overbevist om at en enkeltpersons oppfatning av kunst ikke skal påvirkes av andre, så du vil ikke finne forklarende tekster på veggene, og det er heller ikke omvisninger eller audioguider. Mange vil finne fokuset på estetikk og stille kontemplasjon forfriskende. Ta med deg en bok eller en brosjyre fra museets bokhandel hvis du ønsker å finne ut mer om kunsten.
de Menil-stiftelsen eier flere kvartaler av nabolaget rundt, et område med mange alléer og som også er fylt av moderne skulpturer. Det er verdt å se nærmere på Cy Twombly Gallery og Richmond Hall hvis du er ute etter interessante kunstutstillinger, og Rothko Chapel og bysantinske Fresco Chapel Museum, bygget av de Menils som åndelige fristeder.
Menil-samlingen er åpen onsdag til søndag. Parkering og inngang er gratis.
