Alfama har bevart mange av sine bygninger fra middelalderen og den uvanlige arkitekturen fra en periode med maurisk styre. Da et jordskjelv rystet Lisboa i 1755, var distriktet i sentrum av byen et av de minst ødelagte områdene. Den mauriske Sao Jorge-borgen dominerer bybildet fra toppen av en høyde. Romerske ruiner og hus i sterke farger bare forsterker Alfamas sjarm.
For å se de største arkitektoniske attraksjonene på en annen måte kan du dra til Portas do Sol. Her er det et utsiktspunkt og en kafé, og du har en fantastisk utsikt over Lisboas middelalderske hjerte. For en innføring i historien om byens romerske periode kan du begynne ved ruinene av et romersk teater og deretter besøke et museum som stiller ut utskjæringer og gjenstander som er funnet på stedet.
Du kan komme deg til São Jorge-borgen ved å gå noen få kvartaler langs de sjarmerende alleene. Festningen ble oppført av de mauriske herskerne og den ble hærtatt under korstogene. Etter dette ble den bygd om og ble til kongepalasset. I et av de ombygde rommene i kongepalasset kan du se på en multimediefilm om Lisboas historie.
Gå ikke glipp av katedralen i Lisboa. Byens eldste bygning som fortsatt eksisterer, ble oppført i 1150.
Hvis du er interessert i å se hvordan Alfama så ut før jordskjelvet, kan du dra til Det nasjonale Azulejos-museet, som ligger i et gammelt og overdådig kloster. Her kan du se på flisekunstverker fra fem århundrer, deriblant et 23 meter stort bybilde, som ble laget i 1738.
På Museet for dekorativ kunst, som ligger i Azura-palasset, kan du se på malte tak, kunstverker og møbler i et palass fra 1600-tallet. Ved siden av kan du se på kunstnere som lager kopier av antikvitetene, ved hjelp av gamle teknikker.
Ved vannkanten i nærheten av jernbanestasjonen Santa Apolonia ligger det moderne butikker og restauranter. Her er det også et yrende uteliv. For de beste tradisjonelle fiskerettene kan du prøve området rundt Casa dos Bicos, et palass fra 1500-tallet med pigger av stein på fasaden.
Det er best å utforske sentrum av Lisboa til fots. Utenfor sentrum kan du bruke trikker, busser og undergrunnen.
