I Liliuokalani Gardens, en utsøkt anlagt offentlig park ved havet i Hilo, kan du oppleve freden og roen i en japansk hage. Her kan du vandre under banyantrærne og kikke ned i karpedammer på din ferd. Parken har også fantastisk utsikt over Hilo Bay and Moku Ola (Coconut Island), og ved tehuset kan du nyte en duftende kopp japansk te.
Parken er oppkalt etter den siste monarken på Hawaii, dronning Liliuokalani. Parken dekker et område på 0,12 km², og består av sjarmerende hagelandskaper i japansk stil. Den ble åpnet i 1917, til ære for de første japanske innvandrerne som flyttet til Hawaii for å arbeide på sukkerplantasjene.
På vei gjennom hagen kan du se ekte japanske steinlykter, statuer og pagoder. Når du blir trøtt, kan du sette deg ned under de skyggefulle banyantrærne og nyte de frodige omgivelsene. Parken er ikke overraskende et populært sted å gifte seg og ta bilder. På vei over de utsmykkede trebroene kan du se karpene svømme rundt i det stille vannet. Her står det også en torii, en tradisjonell japansk port som markerer inngangen til et hellig sted.
Du kan også besøke Moku Ola, eller «livets øy», en liten holme som nås via en gangbro. Ifølge lokalbefolkningen var denne øya tidligere et tilfluktssted der folk kom for å bli helbredet. Fra Coconut Island har du en flott utsikt mot solnedgangen og sentrum av Hilo, Hilo Bay, Mauna Kea og Hāmākua-kysten. På østsiden av øya finner du et steintårn, der tsunamien i 1946 skylte vekk den gamle gangbroa.
I helgene kan du besøke Liliuokalani Gardens Urasenke Teahouse og oppleve en autentisk japansk teseremoni. Du finner også et skjul med tre originale japanske haari-båter (dragebåter) i nærheten. Annethvert år i august deltar disse haari-båtene i romesterskapet i Wailoa State Park i nærheten.
Liliuokalani Gardens er åpen hver dag, og det er gratis å komme inn. Det er ikke mat å få kjøpt i parken, så ta med egen snacks og forfriskninger. Hagen ligger rundt 3,2kilometer øst for sentrum av Hilo.
