Kristi fødsel-katedralen er en av de største ortodokse kirkene i Baltikum. Ta en tur på egen hånd til den storslåtte nybysantinske bygningen og beundre den vakre arkitekturen og alle ikonene som smykker innsiden.
Katedralen ble bygd i 1876 da Latvia var en del av Det russiske imperiet. Den gang var katedralen en av de dyreste bygningene som noen gang hadde blitt oppført i Riga. Siden den gang har den store kirken hatt en brokete historie og er blitt renovert mange ganger. På 60-tallet brukte sovjeterne katedralen som planetarium og kafé, og ødela freskomaleriene i taket. Bygningen ble omgjort til katedral igjen da Latvia løsrev seg fra Russland.
Bruk noen minutter på å se over byggets eksteriør i gul sandstein, det stripete mønsteret i flisene og de fem kuplene. Gå inn for å beundre den flotte dekoren på innsiden.
Titt opp på de vakre takmaleriene og de runde portrettene av religiøse skikkelser. Du vil se at det er brukt mye bladgull i kunstverkene. Beundre de utsmykkede lysekronene og studer de utsøkte maleriene på ikonveggen, som skiller koret fra skipet. Se etter maleriet av tsar Nikolaj II og familien, hvor de er avbildet med glorier over hodet. Den russiske kongefamilien ble henrettet i 1918 og er nå helgener i den ortodokse kirken.
Kanskje hører du kirkeklokkene kime mens du er på besøk. Kirketårnet ble lagt til katedralen i siste liten i det opprinnelige byggeprosjektet etter at Russlands tsar Aleksander II overrakte tolv klokker som gave.
Kristi fødsel-katedralen ligger like sør for Esplanade-parken og er i nærheten av flere buss- og trikkeruter. Den er åpen hver dag og adgangen er gratis, men donasjoner for å bevare bygningen mottas med takk.
