I Jockey's Ridge State Park ligger det høyeste aktive sanddynesystemet i det østlige USA. Her kan du oppleve tre unike økosystemer gjennom et program ledet av parkvokterne, eller bare nyte en piknik i vakker natur. Ta en tur langs sand- og naturstiene, med fantastisk utsikt fra sanddynene som stadig beveger seg. Du kan også prøve å stå på kitebrett i det grunne sundet, eller hangglide eller stå på sandbrett blant sanddynene.
Du kan klatre til topps på de omskiftelige sanddynene i dette golde, ørkenaktige landskapet. Denne delen av Jockey’s Ridge er kjent som en médano – en stor ås bestående av sand i stadig bevegelse, uten vegetasjon. Fra toppen kan du se havet. Hvis du kommer hit sent på ettermiddagen, er solnedgangen et flott skue. Området med sanddyner er kjent for sterk vind og ekstreme temperaturer om sommeren, men den omliggende maritime skogen fungerer som en stabiliserende faktor.
Det er fint å gå tur langs Soundside Nature Trail eller en av Tracks in the Sand-stiene. Her kan du se plante- og dyrelivet i den maritime skogen. Legg spesielt merke til eik, vokspors og virginiaeinertrær i krattene. Mange av dyrene her er nattaktive, men det kan likevel hende at du ser spor etter ville dyr, som Aspidoscelis sexlineata, en firfirsle med seks striper, vaskebjørn, pungrotte og grårev.
Det er også mange forskjellige vadefugler som holder til i Roanoke Sound, som parken grenser mot i vest. Vinden blåser sand fra sanddynene ned i vannet, slik at det fortsetter å være grunt. I tidevannet lever det sjøhest, blåkrabbe og andre skapninger. I sommermånedene kan du også få øye på majestetiske fugler som fiskeørn, herodiashegre og brunpelikan.
Du kan bli med på et av de gratis programmene som ledes av parkvokterne. Disse avholdes året rundt, og aktivitetene varierer med årstidene. Ha en piknik ved en av de mange rasteplassene, der du finner benker, griller og toaletter. Ta også en tur til museet og besøkssenteret, der du får vite mer om økosystemet i parken, samt om sanddyner, vær og lokal sjøfartshistorie. Du kommer dit via South Croatian Highway. Både inngang og parkering er gratis.
Ta gjerne med en drage til Jockey's Ridge State Park – det er et av de beste områdene for drageflyvning i Outer Banks-området. Husk å bruke sko, siden sanddynene kan bli svært varme.
