Den gamle mayabyen El Meco, begynte sin eksistens som en fiskerlandsby rundt år 300. Da fiskerne forlot byen rundt år 600, gikk El Meco i dvale i nesten 500 år, før byen igjen ble bosatt og gjort til et blomstrende handelssenter, kjent for sin nærhet til den karibiske kysten. På samme måte som for mange andre av mayaindianernes bosetninger, ble byen igjen forlatt da spanjolene ankom i det 16. århundret. I dag er det arkeologiske funnstedet El Meco et populært turistmål, og er fortsatt et sted med betydning for mayaindianerne.
El Mecos ruiner består av 14 bygninger, som ligger mellom kysten og den vidstrakte lagunen. Midtpunktet på det arkeologiske funnstedet er den 12,5 meter høye mayapyramiden. Mayapyramidene finner du i flere deler av Sentral-Amerika, men dette er den eneste i Cancun-området. Pyramiden er kjent som El Castillo, eller slottet, og har et tempel på toppen. Klatre opp pyramiden, skritt for skritt, til du når toppen, og se den flotte utsikten over den nærliggende lagunen.
Selv om El Meco-området er ganske lite, har det blitt tatt godt vare på etter at utgravningene begynte i 1997. I dag fortsetter de ansatte med å holde bygningene i god stand, og gir deg gjerne en omvisning av de gamle templene og administrative bygningene i byen. Få deg litt skygge fra Cancuns nådeløse sol under grenene til det gamle fikentreet, som vokser inne i et lite tempel på stedet.
Et tilstøtende arkeologisk funnsted viser tegn til at byen en gang var en omfattende havneby og handelsdistrikt, og kan ha vært et tidligere tilknytningspunkt til Isla Mujeres. Store deler av dette området har ennå ikke formelt blitt utforsket av arkeologer. Mayaindianerne er for lengst borte, men området er nå bebodd av naturlig hjemhørende fugler og iguaner, noe som gir stedet en egen atmosfære.
El Meco ligger omtrent seks kilometer nord for Cancun, langs kystriksveien. Stedet kan nås med buss, drosje eller en chartret tur fra Cancun. Stedet er åpent hver dag, mot en liten avgift, og parkering er gratis.
