John Steinbeck var en populær, amerikansk romanforfatter, og vinner av nobelprisen i litteratur. National Steinbeck Center hyller hans arbeid gjennom bilder, artefakter, interaktive utstillinger og forfatterens personlige eiendeler. Senteret skildrer også områdets landbrukshistorie, som hadde stor innflytelse på Steinbecks arbeid.
Separate rom i senteret er dedikert til hvert av Steinbecks store arbeider. Se forfatterens journaler og tidlige notater for romanene East of Eden, The Grapes of Wrath og Of Mice and Men. Den permanente samlingen her omfatter også objekter som har inspirert eller ble omtalt i forfatterens bøker. Du vil se Rocinante, campingbilen Steinbeck brukte til å kjøre på tvers av landet i tre måneder i 1960, en tur som inspirerte Travels with Charley: In Search of America.
Senteret huser også en fin samling med memorabilia fra andre verdenskrig som ble omtalt i Bombs Away, og sylindrene fra marinebiologilaben i Monterey som er med i Cannery Row. Se deler av de mange Hollywood-filmene som er basert på Steinbecks bøker. Det er også bilder av lokale leirer for immigranter tatt under Steinbecks mange besøk, samt kunstnerens skildringer av tegn og omgivelser fra enkelte romaner.
Besøk Rabobank Agricultural Museum, som er en del av senteret. Dette interaktive museet utforsker 200 år av Californias landbrukshistorie. Finn ut hvilken reise et salathode legger ut på, fra det vokser i åkeren til det ender opp på en tallerken. Det er egne seksjoner dedikert til nevneverdige arbeidere og kulturelle bevegelser, som arbeidernes leder Cesar Chavez og utviklingen av United Farm Workers Union. Museet ser også på teknologien som brukes til å holde produkter friske under eksport og utviklingen av innhøstingen, som har gått fra hest og plog til bruken av traktorer.
National Steinbeck Center ligger i Salinas sentrum, Steinbecks tidligere hjemby, en halvtime med bil fra Monterey sentrum. En kort spasertur fra senteret finner du forfatterens barndomshjem, Steinbeck-huset, hvor det blant annet er en restaurant og gavebutikk. Senteret er åpent daglig, med unntak av høsttakkefesten, julen og nyttår.
