Santa Croce betyr Det hellige kors, men denne basilikaen er også kjent som De italienske storheters tempel, siden så mange kjente personer er gravlagt her. Vandre gjennom de 16 kapellene for å se hyllesten som har blitt gitt til storheter som Michelangelo, Galileo, Rossini og Machiavelli. Det er mye å rekker over, så du bør vurdere en gratis guidet tur. Bare sjekk med de frivillige som jobber for å se tidspunktene. Alternativt kan du leie en audioguide eller bli med på en tematisk tur (koster ekstra).
En gruppe munker grunnla et lite kapell på stedet Santa Croce etter at Sankt Francis døde. Arbeidet på kirken slik vi ser den i dag begynte i 1294. Den har gjennomgått en rekke endringer siden den gang, og det mest iøynefallende er den neo-gotiske marmorfasaden, som ble lagt til mellom 1857 og 1865.
Den høye tretaket og de store byene til navet gir plassen en asketisk følelse, i tråd med læren i fransiskanerkirken. Du trenger ikke gå langt før du møter på noen imponerende skulpturer, malerier eller fresker. På den sørlige veggen er en forgylt smertelindring i kalkstein, bedre kjent som Annuciation av Donatello. Se hans berømte krusifiks i tre i Bardi-kapellet. I Bardi-kapellet, og også i Peruzzi-kapellet, er det utsmykkede fresker av Giotti.
Stopp innom gravene til fremstående menn, som Michelangelo, Galileo, Dante og Machiavelli. Merk deg de tre allegoriske figurene på Michelangelos grav, som representerer kunstformene skulptur, maleri og arkitektur. Graven var inspirasjon for mange av de andre gravmonumentene, blant annet Galileos, hvor de tre figurene ser mot himmelen.
Basilica di Santa Croce ligger i Piazza Santa Croce, og er en kort spasertur nord for kirken Santa Maria del Fiore (Duomo). Besøk Santa Croce den første uken i juni for å se Calcio Storico, når lag i middelalderske drakter spille ut en fotballkamp som sporten ble spilt i det 16. århundret.
Kirken er åpen daglig, med unntak av nasjonale helligdager og «Holy Days of Obligation». Sjekk den offisielle nettsiden til Santa Croce Firenze for en oversikt. Det er en liten avgift for å gå inn.
