Grotte di Catullo var residensen til en rik romersk familie. I dag er det en historisk severdighet med et lite museum. Utforsk ruinene av denne antikke villaen, og legg merke til fragmenter av mosaikk, freskomalerier og spennende romerske relikvier.
Til tross for navnet er det ingenting som tyder på at poeten Gaius Valerius Catullis noen gang befant seg i denne treetasjes villaen, men det antas at det var noen fra overklassen i det romerske samfunnet som bodde her. Ordet "grotto" er også en misvisende benevnelse, det henviser til bygningens tilstand etter Romerrikets fall, da takene kollapset og bygningen ble gjengrodd av planter.
Utforsk området, og forestill deg hvordan villaen så ut i sine glansdager. De høye steinveggene danner et rektangel på 150 meter i lengden og 105 meter i bredden. Gå under de høye buegangene, og vær på utkikk etter bølgende freskomønstre som daterer tilbake til det første århundre.
Stikk innom museet til høyre for hovedinngangen. Der kan du se en rekke fargerike mosaikker, keramikk og sjeldne mynter som ble funnet i og rundt villaen. Utstillingen viser også et portrett av en mann som mange mener er Catullus.
Ta deg tid til å beundre den rolige strandpromenaden mens du er her. Slapp av skyggen av trærne som vokser i og rundt bygningen. Du kan se på bølgene når de slår mot steinene foran villaen. Hvis du går opp åssiden, får du en fantastisk utsikt over hele Gardasjøen.
Grotte di Catullo befinner seg på nordspissen i den lille kommunen Sirmione, på sørøstsiden av Gardasjøen. Villaen er åpen tirsdag til søndag, det kreves inngangspenger. Åpningstidene er sesongavhengige, så det er lurt å sjekke på forhånd.
