Den botaniske hagen i Montpellier er et vakkert naturområde som dekker 4,5 hektar i nærheten av sentrum. Den flotte parken ble grunnlagt i 1593 og er en av de eldste botaniske hagene i Europa. Her finner du over 2500 plantearter, dammer, et arboret og flere hageanlegg. Stedet eies av Universite Montpellier I og brukes også til opplærings- og forskningsformål.
Det er mye å se på her, så det kan være lurt å sette av godt med tid til å utforske hagen. Den eldste delen er en ås kjent som Montagne de Richer, der du blant annet finner et gammelt oliventre og et judastre som ble plantet av grunnleggeren av hagen. I arboretet kan du se tempeltreet som ble plantet på slutten av 1700-tallet. Denne trearten er helt unik og har ingen nære slektninger. Du kan dessuten se et oliventre som er over 250 år gammelt.
De tropiske drivhusene er også verdt en nærmere kikk. Der kan du blant annet se enorme vannliljer, orkideer og andre eksotiske arter. Du kan ta en rusletur gjennom bambusskogen, og når du kommer til det flotte hageanlegget, kan du slappe av ved det store bassenget. Er du heldig, ser du kanskje japansk karpe og vannskilpadder i vannet, og i det lille drivhuset kan du studere den flotte kaktussamlingen.
Mens du går rundt i hagen, kan du se nærmere på bystene av viktige medisinske naturalister fra denne regionen. Og i grøntområdene finnes det gamle murer, søyler og buer dekket av blomster som kan dateres helt tilbake til hagens opprinnelse.
Den botaniske hagen i Montpellier er åpen alle dager unntatt mandager, og det er gratis inngang. Vil du unngå store folkemengder, kan det være lurt å dra hit på en ukedag. Guidede omvisninger på engelsk kan arrangeres ved skriftlig forespørsel minst én måned før du planlegger å besøke stedet.
Hagen ligger i underkant av en kilometer nordvest for Place de la Comedie, og det er enkelt å komme seg hit med offentlig transport.
